Les confieso algo: cada vez que aparece una ciudad que decide regalar movilidad al visitante, me detengo a mirar cómo lo hace. Neuquén es uno de esos casos que vale la pena contar despacio, porque armó un sistema de transporte turístico gratuito que combina ómnibus descapotables, minibuses y colectivos eléctricos amarillos para mostrar su cara más linda sin que el pasajero tenga que abrir la billetera.

Los buses descapotables, la atracción estrella

Son dos unidades al aire libre con capacidad para 55 personas cada una y se convirtieron en la postal del circuito. Salen todos los días a las 10, a las 11 y a las 16:30 desde la Oficina de Informes del centro. Uno de los recorridos se estira hacia el noreste y pasa por el Parque Jaime de Nevares, el Parque del Este, la calle Leloir, la Plaza del Centenario y la Plaza de las Banderas, para volver por la Avenida Argentina. El otro se interna hacia el Polo Tecnológico y el Parque Lineal Las Bardas y funciona los miércoles, viernes y sábados, en horario de mañana y tarde, con una vista panorámica que deja sin palabras a más de uno.

Entre mayo y agosto se realizaron 9.923 excursiones en esos buses y minibuses. La cifra no es un dato menor: significa que, incluso en los meses más fríos, la ciudad consigue llenar sus unidades con vecinos y turistas que eligen subirse para conocer un Neuquén distinto.

Minibuses para llegar a los rincones menos explorados

A los colectivos grandes se suman dos minibuses para 18 pasajeros que se animan a los puntos que suelen quedar fuera del recorrido clásico. Salen hacia la Península Hiroki, el Balneario Valentina Brun de Duclot, la Torre Talero, varios miradores, el Paseo de la Costa y la Isla 132. Las frecuencias son mañana y tarde, de lunes a domingo, y tampoco hay que pagar nada: el servicio es 100% libre y gratuito.

• Buses descapotables: 55 pasajeros, tres salidas diarias desde la Oficina de Informes.
• Circuito noreste: Parque Jaime de Nevares, Parque del Este, calle Leloir, Plaza del Centenario y Plaza de las Banderas, regreso por Avenida Argentina.
• Circuito oeste: Polo Tecnológico y Parque Lineal Las Bardas, los miércoles, viernes y sábados.
• Minibuses: 18 pasajeros, hacia Península Hiroki, Balneario Valentina Brun de Duclot, Torre Talero, miradores, Paseo de la Costa e Isla 132.
• Colectivos eléctricos amarillos: más de 12.000 pasajeros desde su puesta en marcha, integrados al transporte público general.

A esto hay que sumarle los colectivos eléctricos amarillos, que forman parte del transporte público pero fueron pensados para sumar atractivo turístico y cultural. Desde que empezaron a rodar, más de 12.000 personas los eligieron para moverse por la ciudad, una manera práctica y moderna de combinar el día a día neuquino con una recorrida por sus puntos de interés.

Para tener en cuenta: escuelas, próximas caminatas y la entrada, que no existe

El sistema también está disponible para visitas escolares coordinadas sin cargo, una herramienta que suele ser muy bienvenida por docentes y familias. De cara a los meses cálidos, el municipio piensa sumar caminatas guiadas en el Parque Agreste, un sector ribereño todavía poco conocido, y nuevos circuitos por el Parque Norte ligados a la floración de octubre, uno de los espectáculos naturales más lindos del calendario local.

Y acá viene la mejor parte: el precio de la entrada es cero. No hay ticket, no hay reserva obligatoria, no hay sorpresas. Solo hace googlear los horarios y presentarse en la Oficina de Informes del centro para empezar a rodar. Después del paseo, si el hambre aprieta, yo siempre recomiendo volver al centro y sentarse en cualquiera de los cafés de la Avenida Argentina para cerrar la jornada con la vista urbana que recién se conoció desde arriba: es la mejor manera de procesar todo lo que uno acaba de ver y, de paso, regalarse un rato extra en Neuquén. Si andan por la capital neuquina, anímense a subirse: la ciudad los espera con las ventanillas bajas y el abierto.