Desde que uno cruza la pasarela del Peacock Theater de Los Ángeles, esa mole de vidrios oscuros que parece flotar sobre el centro de convenciones, se entiende por qué la noche de los Emmy tiene ese aire a ritual: las cámaras se acomodan, las estatuas doradas se alinean en fila, y la alfombra roja empieza a poblarse de figuras que uno vio mil veces en la pantalla pero jamás en persona. Este lunes 14 de septiembre, a partir de las 20 hora de Estados Unidos, esa misma pasarela va a recibir a la 78ª edición de los premios Emmy, con transmisión en vivo por NBC y Peacock, y para quienes seguimos la televisión desde la Argentina, la opción es TNT y HBO Max.

Lo que más me llamó la atención cuando empecé a revisar las listas es que esta edición tiene una particularidad que no se daba desde hace rato: la conducción queda en manos de Mariska Hargitay, la inolvidable detective Olivia Benson de Ley y orden, que se convierte así en la primera mujer en asumir ese rol en los últimos quince años. Hay algo de justicia poética en que sea ella, después de más de dos décadas encarnando a una mujer que persigue justicia en la pantalla, la que tome el micrófono de una ceremonia que siempre fue terreno masculino.

Las tres series que hay que mirar antes del lunes

• The Pitt (HBO Max): 25 nominaciones, la candidata más fuerte de la noche. Protagonizada por Noah Wyle, que vuelve a ponerse el ambo después de haber sido el inolvidable John Carter en ER, la serie sigue una guardia hospitalaria casi en tiempo real en una sala de emergencias de Pittsburgh. Es adrenalina pura, pero también un retrato descarnado del desgaste del personal de salud.
• Hacks (HBO Max): 24 nominaciones, récord histórico para una comedia. Jean Smart y Hannah Einbinder cierran la historia de Deborah Vance, la comediante veterana a la que dan por muerta en una fake news y que termina regresando a Las Vegas para defender el legado que construyó durante décadas. La quinta temporada es la última, y se nota.
• Pluribus (Apple TV): 18 nominaciones en miniserie, la gran apuesta de ciencia ficción de la temporada. La producción de Vince Gilligan, el creador de Breaking Bad, se anima a mezclar thriller psicológico con preguntas filosóficas sobre la conciencia.

El resto de la pelea, categoría por categoría

En comedia, además de Hacks, compiten Abbott Elementary (Disney+), que llega a su quinta temporada con la profesora Janine Teagues intentando cambiar la educación pública escuela por escuela, y The Bear (Disney+), en su cuarta entrega, con el chef Carmy Berzatto cada vez más enredado entre la cocina, la familia y los fantasmas propios.

En miniseries, La maldición de Widow's Bay (Apple TV) parte como favorita con 19 candidaturas, mientras que la segunda temporada de Bronca (Netflix) llega con 16, consolidando a María José Gallego como una de las actrices más potentes del momento.

En drama, la lista tiene nombres muy fuertes: La diplomática (Netflix), con Keri Russell enfrentando una nueva crisis internacional tras la muerte del presidente que la había puesto en el cargo; The Gilded Age (HBO Max), que sigue expandiendo su retrato del Nueva York de fines del siglo XIX; Paradise (Disney+), donde Sterling K. Brown deja el búnker para descubrir qué pasó en el mundo después de "El Día"; y Slow Horses (Apple TV), con Gary Oldman al frente del equipo de espías descartados del servicio británico.

Si me dejan recomendar una sola cosa antes del lunes, me juego por The Pitt y Hacks, las dos series que mejor cuentan cómo se trabaja hoy en dos mundos que parecen opuestos pero se parecen más de lo que admiten: la medicina de urgencias y el stand up. Las dos están en HBO Max, las dos se pueden maratonear, y las dos tienen chances concretas de llevarse lo mejor de la noche. Después de verlas, la entrega de premios se disfruta el doble, porque uno deja de mirar figurones en la alfombra roja y empieza a mirar a los que de verdad trabajaron todo el año para llegar hasta ahí.