Silver Pines: el pueblo que se abre de a poco, como un candado bien echado

Imaginate la primera toma: una calle lateral, faroles que titilan, un motel con la marquesina a medio gastar. Silver Pines empieza ahí, con Red Walker bajando de un auto viejo y acomodándose el cuello del saco en un pueblo que parece sacado de una novela negra de pueblo chico. Yo lo vi moverse entre las veredas y me dieron ganas de fumar un cigarrillo lento, de esos que se fuman cuando uno está a punto de meterse en algo que no termina de cerrar.

El punto de partida es bien detectivesco: Walker llega a Silver Pines siguiendo el rastro de Eddie Velvet, un músico que se instaló en el pueblo y al que el investigador necesita encontrar. Esa búsqueda es la excusa para que el jugador atraviese cafeterías, tiendas, pasadizos y casas abandonadas, y para entender que acá no alcanza con caminar hacia adelante. El pueblo se abre de a poco, como un candado bien echado que cede cuando uno ya pasó dos veces por la misma esquina.

Una estructura metroidvania con aire a serie de los años ochenta

El juego se mueve en escenarios 2.5D de desplazamiento lateral, con ese feeling de mirar la pantalla como si fuera una sucesión de pinturas. Cada rincón guarda puertas cerradas, llaves, códigos y recursos. Lo mejor, para mí, es la idea de volver sobre lo ya caminado: un túnel que parecía decorado se vuelve acceso clave cuando aparece la herramienta adecuada, y una casa que visitaste al pasar termina siendo el atajo que necesitabas media hora después. Esa memoria del lugar es lo que le da al –perdón, al juego- su ritmo de pesquisa.

Los enfrentamientos con criaturas extrañas y con los jefes de las zonas más oscuras aparecen recién cuando uno ya se hizo amigo del entorno. Mientras tanto, la munición y los suministros se gastan rápido, y las máquinas expendedoras ofrecen desde bebidas hasta llaves que cuestan una fortuna. Hay decisiones chiquitas que pesan: guardar la partida o guardarte la plata, curar ahora o reservar el recurso para más adelante. Silver Pines no te castiga por equivocarte, pero te deja sentir cada movimiento.

• Investigación gradual: las pistas sobre Eddie Velvet se suman a otras que hablan del propio Walker, y eso cambia la forma de mirar lo que ya recorriste.
• Claves, códigos y objetos que a veces esperan varias horas para ser usados: conviene anotarlos o dejarlos señalados.
• Combates y jefes que piden práctica con las mecánicas antes de gastar recursos.
• Gestión fina entre guardar partida, comprar suministros y juntar llaves en las expendedoras.
• Volver siempre a zonas anteriores: el corazón de la experiencia pasa por ahí.

Yo cierro la nota recomendándole este viaje a quien todavía guarde cariño por las series de investigación norteamericana de los años ochenta, con detectives de saco arrugado y pueblos donde todos saben algo que no quieren decir. Silver Pines tiene esa paciencia, esa vuelta lenta sobre los mismos lugares, y se banca las costillas del survival sin dejar de ser, sobre todo, una historia para mirar con lupa. Andá tranquilo, llevá anotador, y no apures el cigarrillo: el pueblo espera.