Un hospital de Nagoya probó un robot humanoide con IA para guiar pacientes y ordenar mesas

Le confieso una imagen que me quedó dando vueltas mientras leía esta nota: un robot de 129 centímetros, con dos brazos y cara amable, cruzando los pasillos de un hospital en Nagoya para indicarle a un visitante dónde queda el consultorio y después, sin perder el ritmo, retirar las bandejas del comedor. La escena es de fines de agosto de 2026 y pertenece a una prueba piloto que la empresa japonesa Zeals está llevando adelante con su modelo D1, un humanoide con inteligencia artificial pensado para trabajar en interiores.

Qué hace y cuánto cuesta el D1

El D1 se mueve sobre ruedas, reconoce rostros gracias a una cámara y tiene dos brazos capaces de levantar hasta cinco kilos cada uno, suficiente para recoger platos y vasos livianos. Su precio parte de los cinco millones de yenes, unos 32.000 dólares al cambio actual, y la compañía ya piensa en fabricar 100 unidades antes de marzo de 2027, con la meta de acumular 10.000 horas de operación que sirvan para entrenar al sistema.

Para el director ejecutivo de Zeals, Masahiro Shimizu, el ensayo en el hospital no es un show tecnológico: es una manera de juntar datos de entrenamiento y de comprobar que la máquina resulte útil en situaciones reales, con gente alrededor y horarios apremiantes.

Empresas que ya piensan en sumarlo

La movida no se queda en los centros de salud. Kakuichi, una compañía de Nagano que vende acero y sistemas de gestión energética, proyecta incorporar un humanoide en abril de 2027, junto con sus nuevos graduados. Con la ayuda de Play Robotics, planea destinarlo a manufactura, ventas y otras áreas para que aprenda haciendo tareas concretas. Su director ejecutivo, Riu Tanaka, fue muy claro: ese desarrollo exige preparar a los empleados para sacarle provecho al equipo, no esperar que la máquina resuelva sola.

• Zeals apunta a producir 100 unidades del D1 antes de marzo de 2027 y acumular 10.000 horas de operación.
• Kakuichi proyecta sumar un humanoide en abril de 2027, con apoyo de Play Robotics, para tareas de manufactura y ventas.
• Mitsui Sumitomo Insurance se asoció con Zeals para ofrecer pólizas que cubran daños físicos y filtraciones de información.
• El gobierno japonés se propuso alcanzar diez millones de robots con IA en funcionamiento antes de 2040.

Los seguros son otra pata clave de este desembarco. Mitsui Sumitomo Insurance se alió con Zeals para lanzar pólizas destinadas a los usuarios del D1. Masaki Oshiro, gerente de una sucursal de la aseguradora, detectó dos riesgos centrales: los daños a personas o bienes que pueda provocar el robot al moverse entre la gente y las filtraciones de información que surjan de ataques informáticos. Es un detalle que habla de cómo Japón toma en serio la convivencia cotidiana entre humanos y máquinas.

Un plan país hacia 2040

Todo esto se inscribe en una búsqueda más amplia de personal para hospitales y fábricas, golpeadas por el envejecimiento poblacional. El gobierno japonés fijó como meta llegar a diez millones de unidades con IA activas antes de 2040. Mientras tanto, las proyecciones de variante media de Naciones Unidas ubican para ese año una proporción del 35,3 por ciento en un indicador demográfico sensible, un dato que vuelve urgente pensar en tecnológicos como los que ya prueban en Nagoya.

Si lo piensa un instante, la pregunta deja de ser si vamos a convivir con robots y pasa a ser cómo nos preparamos para esa convivencia. La experiencia del hospital japonés muestra un camino posible: probar en serio, medir, capacitar al personal y, sobre todo, no dejar para más adelante el debate sobre qué riesgos estamos dispuestos a asumir.