Neuquén apuesta a los monopatines eléctricos: cien vehículos en calle y una app para desbloquearlos desde el celular

Son las nueve de la mañana y la calle Independencia empieza a poblarse de oficinistas, estudiantes y comerciantes que se cruzan en la vereda con el café en la mano. En pocas semanas, a esa rutina se le sumará una imagen nueva: decenas de monopatines eléctricos apoyados contra el cordón, listos para ser desbloqueados con un código QR desde el celular. La Municipalidad de Neuquén acaba de abrir la licitación para sumar cien de estos vehículos al sistema de transporte urbano, con una primera tanda de treinta unidades que promete estar en la calle antes de que arranque la temporada de verano. Lo que me llamó la atención al reconstruir la historia es que no se trata de un experimento improvisado: detrás hay una decisión política que ya pasó por las bicis eléctricas y que ahora busca dar un paso más.

Cómo funciona el sistema paso a paso

• El usuario descarga la aplicación desarrollada por la empresa adjudicada y completa un registro con sus datos personales.
• Localiza el monopatín más cercano en un mapa interactivo dentro del área habilitada, que en esta primera etapa cubre el centro de la ciudad.
• Escanea el código QR impreso en el vehículo, paga la tarifa correspondiente y el monopatín se desbloquea de forma automática.
• Al vencerse el tiempo contratado o al salir del cuadrante permitido, el rodado se bloquea solo y deja de funcionar hasta un nuevo pago.

El esquema es el mismo que ya se ve en otras capitales del mundo, con una diferencia clave frente a las bicicletas públicas que Neuquén viene operando: no hay estaciones de anclaje. El monopatín se puede dejar apoyado en la vereda en cualquier punto dentro del área habilitada, lo que para mí cambia la lógica del viaje, porque uno ya no planifica el recorrido en función de dónde devolver el vehículo, sino de hacia dónde quiere ir.

Requisitos, seguridad y el ojo de la policía

La coordinadora Administrativa e Institucional de la Municipalidad, Noelia Rueda Cáceres, me recibió para explicitar los puntos centrales del pliego. Subrayó que el sistema contempla rastreo satelital permanente y que cualquier movimiento fuera del cuadrante habilitado dispara una alerta automática. "Si alguien lo levanta y lo saca de ese cuadrante, eso se va a reportar a la policía y ahí comienza un trabajo de recuperación", señaló la funcionaria, y agregó que la experiencia con las bicis eléctricas mostró una baja de los episodios de vandalismo después de los primeros tres meses de monitoreo por GPS.

• Solo pueden utilizarlos mayores de 16 años; el registro solicitará licencia de conducir vigente o, en el caso de los jóvenes de 17 y 18, los datos de Mi Primera Licencia.
• Es obligatorio el uso de casco y chaleco reflectivo durante todo el recorrido; el servicio no los provee, por lo que cada usuario debe llevarlos consigo.
• La circulación debe hacerse por bicisendas o ciclovías; donde no existan, se puede rodar por la calzada, siempre por la derecha y respetando las normas de tránsito.

Lo que observo, al escuchar a la funcionaria y al cruzar los datos del pliego, es que la Municipalidad busca correr el eje de la discusión: el monopatín no es un juguete ni un vehículo decorativo, es un medio de transporte con reglas claras y con consecuencias para quien las incumple. En una ciudad que ya tiene el cinturón de ciclovías más extendido de la Patagonia, el encuadre tiene su lógica.

Cuánto costará y cuándo empieza a rodar

En materia de tarifas, la propia Rueda Cáceres anticipó que el valor por hora se ubicará apenas por encima del que hoy pagan los usuarios de las bicicletas eléctricas públicas, una referencia que en la práctica funciona como ancla para el nuevo servicio. En las estimaciones que circulan en el sector, la hora de uso se ubicaría en el orden de los 1.100 pesos, aunque el precio final se conocerá cuando la empresa adjudicada presente su propuesta económica. La operación demandará a la firma ganadora un plazo de sesenta días desde la firma del contrato para desarrollar la aplicación, desplegar los primeros treinta rodados y dejar el sistema en condiciones de empezar a facturar. La expectativa oficial es que, si los tiempos se cumplen, los neuquinos y los turistas que lleguen para el verano ya puedan bajarse la app, escanear un QR y subirse a un monopatín en plena calle Independencia, en esa misma vereda donde hoy todavía solo se chocan las manos con el termo del mate.