Luján más allá de la misa: museos, cocina y río para quienes se queden

La misa papal del 11 de noviembre convertirá a Luján en destino de más de un millón de visitantes, y las reservas hoteleras para esa noche están prácticamente agotadas. Quienes puedan llegar un día antes o extender la estadía tendrán a disposición una ciudad con más de doscientos años de historia, patrimonio colonial, museos provinciales, cocina francesa preparada por misioneras y un paseo junto al río. El acceso vehicular al centro permanecerá cortado durante la celebración.

¿Cuándo conviene llegar y cuándo irse?

Quienes planifiquen el viaje con más margen tendrán un panorama mejor. Llegar el 10 o partir el 12 permite recorrer la ciudad sin las restricciones del operativo, que cerrará el acceso vehicular al centro y desplegará vallados a lo largo de dos kilómetros sobre la avenida principal.

La basílica, construida entre 1890 y 1935 en estilo neogótico ojival, no estará accesible el día de la misa, ya que funcionará como sede logística del escenario principal. En otros momentos, el templo ofrece una planta en forma de cruz, una nave central con la imagen de la Virgen y torres desde las que se obtiene una vista panorámica de la ciudad. En el subsuelo funcionan un Museo Histórico y una Cripta, y para visitarlos conviene planificar la entrada con cuarenta y ocho horas de diferencia respecto de la celebración.

Qué ver además de la basílica

Sobre la plaza Belgrano se concentran dos museos que también permanecerán cerrados durante la jornada papal. El Museo Udaondo ocupa el edificio que fue el primer cabildo de la villa, en 1755, y comprende la llamada Casa del Virrey, donde Rafael de Sobremonte pasó unas horas en 1806 durante las Invasiones Inglesas. Desde 1923 funciona como Museo Colonial e Histórico de la Provincia de Buenos Aires, y ambos edificios fueron declarados monumentos históricos nacionales en 1942. A metros de allí, el Museo del Transporte, inaugurado en 1941, reúne piezas como las siguientes:

• La primera locomotora a vapor del país, conocida como "La Porteña".
• Un hidroavión con el que se realizó el primer vuelo entre Europa y América del Sur.
• Los caballos criollos Gato y Mancha, que recorrieron el trayecto de Buenos Aires a Nueva York.
• Carrozas presidenciales y el colectivo de línea 501 que Juan Pablo II utilizó durante su visita a Luján en 1982.

Para la mesa, el restaurante L'Eau Vive es parada habitual entre peregrinos y visitantes. Está atendido por misioneras de distintos países, entre ellos Vietnam, Polinesia, Congo, Kenia y Perú, y ofrece cocina francesa antes de cuya comida principal las hermanas cantan alabanzas.