La vuelta que Bahía se tenía merecida: las chicas de Unión ponen a la ciudad otra vez en la cima del básquet

Arrancamos por el aire, como si la radio todavía tuviera la voz de Víctor Hugo y el relato llegara desde una palco de madera. Le cuento: Bahía Blanca, esa ciudad del sur que en los veranos se pega el calor contra el río y en los inviernos se lo pelea con el viento, volvió a sentarse en la mesa grande del básquet argentino. Después de cuarenta y un años, otra vez hay un equipo de la ciudad jugando en la elite nacional. Esta vez no son los pibes de Pacífico, son las chicas de la Liga Femenina, que debutaron con Unión Bahía en el máximo torneo de la rama.

El eco del 26 de abril de 1985

Para los que no se acuerden o no lo vivieron: el 26 de abril de 1985, en un estadio Independiente que explotaba de gente, Pacífico le ganó a Atenas de Córdoba 90 a 82 en lo que fue el primer partido oficial de la Liga Nacional masculina. Marcelo Richotti fue uno de los que saltó a la cancha esa noche y la tiene tatuada en la memoria.

“El recuerdo más presente, más allá de lo que fue el juego, es la previa: todas las expectativas que generaba lo que estaba por venir, las colas para comprar las entradas y para ingresar a Independiente, la adrenalina de empezar una etapa increíble, sin tener conciencia de que ese salto inicial iba a quedar en la historia de nuestra Liga Nacional como el primer juego oficial de algo que es maravilloso y que cambió el básquetbol de nuestro país.”Marcelo Richotti

El regreso, con el sello de ellas

Cuatro décadas y un año más tarde, Unión Bahía se plantó en la Liga Femenina, el torneo que desde 2017 reúne a los clubes de elite del país en la rama femenina. Lo notable: el plantel se armó con jugadoras de la ciudad. Chicas bahienses, de raíz, defendiendo a Bahía en la máxima categoría.

“Para nosotras, formar parte de la historia del básquet de Bahía Blanca es un orgullo enorme. Crecimos en una ciudad que respira básquet y que tiene una identidad muy fuerte dentro de ese mundo. Que podamos representar a la ciudad en esta nueva etapa significa mucho y también la posibilidad de seguir construyendo esa historia para las generaciones que vienen.”Ileana Corbalán, jugadora de Unión Bahía

El propio Richotti, que sabe lo que es abrir una era, les tiró una frase a las pibas que arrancan este camino: disfruten y aprovechen esta gran oportunidad. Lo dijo con la autoridad de quien pateó el arranque de la Liga hace más de cuatro décadas, y lo dijo emocionado, como se habla en casa cuando algo de los chicos te llena el pecho.

• Bahía Blanca fue sede del primer partido oficial de la Liga Nacional masculina el 26 de abril de 1985 (Pacífico 90 - Atenas de Córdoba 82).
• Cuarenta y un años después, Unión Bahía debutó en la Liga Femenina con un plantel integrado por jugadoras de la ciudad.
• La Liga Femenina existe desde 2017 y reúne a los clubes de mayor nivel del básquet femenino argentino.
• Marcelo Richotti, protagonista de aquel partido inaugural, celebró el regreso de Bahía a la elite y pidió que la ciudad tenga representación también en la rama masculina.
• La jugadora Ileana Corbalán destacó el orgullo de representar a una ciudad con fuerte identidad basquetbolística.

Yo, la verdad, me quedo con la imagen de la cancha llena y de las pibas saltando a la cancha. Bahía siempre fue una ciudad de básquet, de hinchada caliente y de partidos memorables. Ahora les toca a ellas escribir el siguiente capítulo. El próximo rival y la hora, atentos al portal: la historia recién empieza.