La milanesa que se le volvió payaso triste: Pachu Peña dijo adiós en la primera gala de MasterChef Celebrity

Les confieso algo de entrada: cuando vi a Pachu Peña entrar a la cocina de MasterChef Celebrity con su sonrisa enorme y esa manera que tiene de transformar todo en chiste, pensé que el humor lo iba a salvar incluso de un plato malogrado. Pero no, esta vez ni el mejor guion de su propio show le alcanzó. La primera gala de eliminación de la temporada 2026 se lo llevó puesto, y la imagen que me quedó dando vueltas es la de una milanesa que empezó como una broma y terminó como una despedida. El humorista dejó el certámen después de que el jurado detectara un trozo de film plástico pegado a la carne y un sector de grasa cruda que parecía queso. La decoración, ojo, era impecable: armó una cara de payaso sobre la milanesa y bautizó al plato como Mila Clown, un guiño a su oficio de décadas sobre los escenarios. Pero en MasterChef la risa entra por los ojos y la nota, finalmente, se firma con el tenedor.

El momento más tenso llegó cuando Damián Betular levantó el plato y, con la precisión de un forense, señaló un resto de film adherido a la preparación. Eso es contaminación física, dijo, y la frase cayó como un baldazo de agua fría en el estudio. Pachu intentó explicarse: contó que él había retirado el envoltorio antes de cocinar, pero que al golpear la carne podía haber quedado un pedazo atrapado. La explicación no conmovió al jurado, que ya venía masticando otras observaciones. El propio Betular detectó además que lo que parecía queso derretido era, en realidad, grasa que nunca llegó a cocinarse. Para rematar, el acompañamiento tampoco pasó el examen: un puré rústico con manteca, nuez moscada, leche y crema, que Peña decidió servir sin tamizar. Los chefs coincidieron en que la rusticidad del puré no acompañaba el esmero que se notaba en la decoración, como si la cocina hubiera quedado a medio camino entre la ocurrencia y la técnica.

Una consigna con aroma a campeón

El desafío de la noche no fue casual: la producción tomó como referencia la milanesa con hueso y los fideos negros con los que Ian Lucas se consagró en la edición anterior, y por eso lo invitaron a volver al estudio para acompañar a los participantes y al jurado. La idea era clara, cada uno tenía que poner su propia firma sobre la milanesa y sumar una guarnición más un dip, una especie de examen de ingreso con la vara bien alta desde el primer día. En ese contexto, los platos mejor parados fueron los de Lizy Tagliani, Mike Amigorena, Morena Beltrán y Campi, los cuatro que recibieron las devoluciones más elogiosas de la noche. Más atrás, pero todavía a salvo, terminaron Nazareno Casero, Marta Fort, Luck Ra, Pablo Migliore y Grego Rosello, que se llevaron una indicación de Betular para ajustar detalles de cara a la próxima semana. Es decir, la cocina empieza a mostrar jerarquías: arriba, cuatro nombres que ya se anotan como candidatos; en el medio, varios que tienen margen para crecer; y abajo, el primer damnificado de una competencia que no perdona.

La despedida con los ojos húmedos

Cuando Germán Martitegui le comunicó la eliminación, Pachu no se escondió detrás del personaje. Aceptó el fallo con una mezcla de solemnidad y buen humor que, a mi entender, terminó siendo lo más lindo de la gala. Reconoció que los nervios le habían jugado una mala pasada y que seguramente eso le impidió mostrar todo lo que había preparado. Lo vi conmovido, y se notó que estaba genuinamente apegado a la experiencia. Le agradeció al equipo entero por el trato y dijo haberse divertido como nunca en una cocina ajena. Hasta se le escapó una sonrisa cuando le preguntaron si volvería si se abría un repechaje: dijo que sí, sin dudarlo, y Maru Botana lo aplaudió al toque, sumando su voz a la posibilidad de un regreso. Me quedo con esa imagen de un Pachu que se va como llegó, haciendo reír, pero esta vez con un punto de emoción que a mí, espectador de toda la vida de su trabajo, me llegó al corazón.

Tres nombres en la cuerda floja

• Pachu Peña: eliminado. Su milanesa tenía film adherido y grasa cruda, y el puré sin tamizar no conformó al jurado.
• Diego Ramos: zafó de la eliminación, aunque su plato tampoco convenció del todo y deberá mejorar en la próxima gala.
• Alejandro Lerner: pasó al igual que Ramos, pero corre desde atrás y sabe que en MasterChef la segunda puede ser la última.

Mi recomendación para esta semana

Si sos fan de Pachu como yo, no te pierdas la próxima gala porque suele caer algún que otro guiño a los eliminados y,, capaz que el repechaje aparece antes de lo imaginado. Mientras tanto, queda pendiente una pregunta que me hago mientras escribo: ¿habrá sido la inexperiencia en la cocina, los nervios del debut o simplemente una noche en la que el humor no logró tapar los errores? Sea como sea, lo que no se le puede discutir a Pachu Peña es que se fue con la frente alta, dejando un plato que, más allá del resultado, habló mucho de quién es él: alguien que hasta en el fracaso elige sonreír y regalarnos una imagen para el recuerdo.