Arrancamos el relato. Pelota al aire en Pekín y Boca, en su primera vez en esta Copa Intercontinental, se dio el gusto de subirse al podio. Le ganó 93-62 al RSSB Tigers de Ruanda, el campeón de la Basketball Africa League, y se colgó el bronce. Para encontrar a un argentino entre los tres primeros había que retroceder hasta 2021, cuando Quimsa había sido subcampeón. Cuatro años sin nadie en el medallero. Hasta ahora.

El conjunto de Nicolás Casalánguida había llegado a semis con el credential de campeón de la Basketball Champions League Americas 2025/26. Ahí se topó con Rytas Vilnius, que se lo dio vuelta en el último cuarto y lo dejó afuera 77-70, después de que Boca sostuviera la ventaja durante tres períodos. Duro, pero no bueno, no mortal: quedaba el partido por el tercer puesto y el xeneize lo resolvió sin despeinarse.

Un gol con assists para todos

El equipo funcionó como equipo, y eso se nota en los números: 30 asistencias contra 12 del rival, dominio en los rebotes y la chance de que Casalánguida rotara a todo el plantel. Hasta los juveniles Valentino Finetti y Nicholas Petri tuvieron su rato en el último tramo, cuando la diferencia ya era un trámite.

• Tomás Monacchi: 15 puntos y 6 rebotes, el francotirador del partido.
• Leonardo Lema: 12 tantos, práctico y sin ruido.
• Francisco Cáffaro: otros 12, aportando cerca del aro.
• Agustín Barreiro: 11 puntos, 8 rebotes y 7 bueno, 7 digo, 7 no, 7 pases gol. Conclusión: 24 de valoración, la más alta del encuentro.

El marcador se abrió desde el primer cuarto, que terminó 26-18. Al descanso Boca ya ganaba 52-29 y la máxima llegó a ser de 35 puntos. En un mediodía caluroso en el estadio, con ese calor húmedo de río que te pega en la cara aunque juegues bajo techo, el partido dejó de discutirse bastante antes del final.

El campeón y lo que viene

La copa quedó en manos del NBA G League United, que le ganó 89-86 a Rytas Vilnius en la final y se sacó la espina de dos definiciones anteriores perdidas. Eric Dixon se llevó el premio al MVP del torneo. Para Boca, la medalla es el cierre ideal de una semana histórica: primer Intercontinental, primera experiencia en China y un lugar en el podio que el básquet argentino no ocupaba desde hacía cuatro temporadas.

Bronce, debut y sonrisa. Ahora la cabeza ya estará puesta en el próximo compromiso del calendario local, con día y horario a confirmar por la Liga. Por lo pronto, en el aire queda la sensación de que este Boca, más allá del resultado, mostró que puede competir de igual a igual con cualquiera. Y eso, para un club que se está acostumbrando a estas mesas, vale oro. Aunque la medalla, en este caso, sea de bronce.