Te lo resumo en una, como al oído: hay tipos que en la NBA son intocables y que, del otro lado del Atlántico, no durarían ni un entretiempo. Lo dice alguien que sabe de lo que habla, porque Pat Beverley se calzó las dos camisetas. Del lado de acá fue base de varios equipos en la mejor liga del mundo. Del lado de allá se llevó un MVP de la EuroCup y hasta pisó una Final Four de la Euroliga. Currículum suficiente como para plantarse y abrir el debate.

La cabeza, el verdadero escollo

El Pelusa del barrio, digo, Beverley, no apunta a las piernas ni al talento. Apunta a la mentalidad. Sostiene que en el básquet europeo el sistema manda y el ego se acomoda o se va. Su descripción es filosa: el entrenador maneja todo, las decisiones pasan por el banco y el equipo va por encima de cualquier nombre propio. Para una figura acostumbrada a tener la pelota en la mano y el último lanzamiento, esa lógica cuesta como tragar arena.

“Actualmente hay superestrellas de la NBA que no podrían jugar en Europa. Lo digo en serio. Simplemente no podrían.”Pat Beverley

• Mentalidad colectiva: en Europa el sistema está por encima de la figura.
• Defensa como religión: las consignas del técnico se cumplen a rajatabla.
• Control del juego: el entrenador puede marcar que no se tire hasta que queden menos de seis segundos en el reloj.

El riojano del NBA, el tipo que pisa los dientes en cada marca, también hizo foco en la defensa. Beverley explicó que del otro lado del océano la defensa es el andamio sobre el que se levanta todo lo demás, y que las órdenes del cuerpo técnico se ejecutan al pie de la letra durante los partidos. Así, con ese nivel de disciplina, el que llega acostumbrado a manejar el reloj a su antojo termina chocando contra la pared.

La aclaración del californiano vale por donde se la mire. Porque él, a los 38 pirulos, sigue dando vuelta la naranja. Esta temporada la jugará en Boulazac, un club de la liga francesa, donde le van a exigir exactamente lo que él predica: cabeza en su lugar, sistema por delante y poco margen para el show. Su próximo rival en la liga gala se conocerá con el arranque del campeonato; la hora, ya vendrá en el fixture.