Arrancó la tarde en Neuquén y arrancó con todo. Argentina barrió los dos singles del sábado, se puso 2-0 arriba en la serie frente a Turquía y quedó a un triunfo de asegurar la permanencia en el Grupo Mundial I de la Copa Davis y volver a los Qualifiers. Lo que se dice, un primer día con la firma del equipo.

El que abrió la jornada fue Francisco Cerúndolo, el mejor argentino en el ranking, número 23 del mundo. Del otro lado lo esperaba Yanki Erel, un pibe turco ubicado en el puesto 329. El trámite arrancó en piloto automático: 6-0 para el porteño, sin ceder un solo game. Pero ojo, porque el segundo set tuvo otra historia. Erel se soltó, quebró al principio y llevó el partido a un terreno más peleado. La diferencia la hizo Cerúndolo sobre el cierre: quebró cuando estaba 4-4 y después sostuvo su saque para cerrar 6-4. Partido, poco más de hora y media de tenis, y primer punto para Argentina.

Después llegó el turno de Thiago Tirante, el platense de 52 del mundo, que sabe lo que es transpirar la camiseta en estas canchas. Del otro lado estaba Mert Alkaya, número 296. Tirante no se hizo drama y lo resolvió por la vía rápida: 6-2 y 6-4. Dos sets, cero dudas. El segundo punto quedó en casa y la serie se tiñó de celeste y blanca antes del cierre de la jornada.

Cómo sigue la serie

• Este domingo, desde temprano, se juega el dobles con Andrés Molteni y Máximo González frente a la pareja visitante.
• Si Argentina gana, se asegura la permanencia en el Grupo Mundial I y regresa a los Qualifiers 2026.
• En caso de caer en el dobles, la definición se trasladará al quinto punto, un nuevo singles que se jugaría más tarde.
• El estadio Ruca Che volvió a vestirse de fiesta, con el himno de arranque y público patagónico copando las tribunas.

Lo que dejó el sábado fue un balance claro: Argentina cumplió, Cerúndolo y Tirante no cedieron sets y la serie quedó servida para definirla este domingo. Con Coria mirando desde el banco y el calor del Alto Valle haciendo de las suyas en cada peloteo largo, el equipo quedó a un paso. Ahora, a esperar el dobles de las 11 y cruzar los dedos. Porque acá no se regala nada y hasta que no se sume el tercer punto, esto no se termina.

“Dos puntos al bolsillo, cero sets cedidos y un estadio lleno cantando el himno. Ahora falta la frutilla del postre.”Leandro Schneider, Deportes