Me imagino la situación y no puedo evitar sonreír: estás a punto de comprar un videojuego de simuladores de vuelo y, antes de que llegue a la góndola, ya te están contando su historia en una serie. Así llega Ace Combat a este septiembre, con los motores todavía en frío pero con los focos del escenario ya encendidos. La franquicia japonesa de Bandai Namco, que lleva más de dos décadas haciendo vibrar a los amantes de la cabina y la palanca de mando, decidió anticiparse a su próxima entrega con una producción en imagen real que tiene más de puente narrativo que de simple promoción comercial.

Una guerra que se cuenta desde abajo

HOUR ZERO es el nombre de esta miniserie de cuatro capítulos que se podrá ver gratis desde el 15 de septiembre en IGN.com y en el canal de YouTube de IGN. La historia arranca en los primeros días de la invasión de la República de Sotoa sobre la Federación de Usea Central, el mismo escenario bélico que después va a tomar forma en Ace Combat 8: Wings of Theve, cuya fecha de lanzamiento todavía no fue anunciada. Lo interesante es que no necesitamos haber jugado antes para entender lo que pasa: la serie se concentra en tres personajes que ni siquiera se conocen entre sí y que llegan al conflicto desde lugares muy distintos de ese mundo ficticio.

Josh Holloway -sí, el Sawyer de Lost que tantas veces esquivó la muerte en la isla- se pone en la piel de un piloto que, literalmente, no tiene dónde aterrizar. Brandon Routh, el Superman de El retorno, encarna a un médico que se ve obligado a operar a su propio enemigo para salvarle la vida, en uno de esos dilemas que siempre dejan pensando. Tamlyn Tomita, actriz de enorme recorrido en cine y televisión, interpreta a una periodista que fue silenciada por contar la verdad en cámara. Tres ópticas para una misma invasión: la de quien vuela, la de quien cura y la de quien intenta informar mientras todo se viene abajo.

• Josh Holloway como piloto sin base de operaciones.
• Brandon Routh como médico obligado a tratar a un rival.
• Tamlyn Tomita como periodista silenciada en plena guerra.
• Estreno gratuito el 15 de septiembre en IGN.com y el canal de YouTube de IGN.

Una puerta de entrada al universo del juego

Lo que más me gusta de esta movida es que Ace Combat deja de ser solamente un simulador de cazas para convertirse en un mundo con historia propia, con sus naciones, sus conflictos y sus personajes. Quienes vienen siguiendo la saga desde hace años van a encontrar pistas y guiños sobre Wings of Theve. Pero, insisto: cualquiera que se acerque sin saber nada de la franquicia va a poder engancharse igual, porque la propuesta está pensada como una historia autoconclusiva sobre gente común tratando de sobrevivir en medio de una escalada militar.

A mí, personalmente, me seduce la idea de que un videojuego tan ligado a la acción rápida y al realismo aéreo se tome el tiempo de mostrarnos el contexto humano antes del despegue. Es como si el juego mismo nos dijera: cuando te sientes en la cabina, acordate de que esto que ves desde arriba tiene nombres, familias y periodistas que quisieron contarlo.

“Te recomiendo tener listo el café y la pantalla grande el 15 de septiembre: cuatro capítulos gratis son una invitación perfecta para conocer el cielo de Usea antes de sobrevolarlo con tus propias manos.”Ludmila Pintos, Cultura y carnaval