Seis hombres para cuarenta minutos: la caída de Indiana ante Atlanta

Arranco como en la radio, con la voz cortada: seis jugadores, cuarenta minutos y una derrota por cuatro puntos. Así cayeron los Pacers ante Atlanta, 104-108, en la temporada regular.

Decir que la rotación era corta se queda corto. Indiana salió a la cancha con el plantel más reducido que se recuerde en el torneo regular, y los seis que quedaron en pie jugaron entre 35 y 45 minutos cada uno.

Los que aguantaron

• Jay Huff: 22 puntos en 40 minutos
• Quenton Jackson: 20 puntos en 35 minutos
• Braden Smith: 19 puntos en 42 minutos
• Kobe Brown: 16 puntos en 38 minutos
• Jarace Walker: 15 puntos en 45 minutos
• Jalen Slawson: 12 puntos en 41 minutos

El esfuerzo individual fue enorme y se nota en los números. Pero el equipo no alcanzó. Cuando el banco no responde y los titulares miran desde el costado, el sacrificio de unos pocos termina siendo una bandera blanca.

La enfermería llena

La baja más pesada es la del base Tyrese Haliburton, que acumula cuatro partidos afuera por una distensión en el isquiotibial izquierdo. A él se suman Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Pascal Siakam (descanso programado) e Ivica Zubac. En el banco faltaron T.J. McConnell, Obi Toppin, Ben Sheppard, Kelly Oubre Jr., Johnny Furphy y Larry Nance Jr.

Del otro lado, Atlanta movió diez jugadores y pudo cuidar a sus figuras. Esa diferencia de profundidad pesó tanto como cualquier jugada del cuarto periodo.

Indiana queda en una posición incómoda en la Conferencia Este, con una lista médica que todavía no tiene fecha clara de regreso para la mayoría de sus afectados. Me duele ver a estos muchachos remando solos, y eso es lo que más me queda de esta noche.