Imaginate el corsódromo todavía apagado, el escenario a oscuras antes de que salga la primera comparsa. Esa sensación de expectativa, de saber que viene algo importante pero todavía no sabés qué te va a dejar, es la que tengo mientras camino hacia el cine a ver "Prácticamente magia 2", la secuela que casi tres décadas después vuelve a juntar a Sandra Bullock y Nicole Kidman en esos personajes que para muchos de nosotros marcaron una época. Yo crecí con la primera película en VHS, prestada entre amigas, y la verdad es que entrar a la sala ahora, de grande, con la misma mezcla de ternura y desconfianza, fue toda una experiencia.

El público la recibe mejor que a la original

El primer indicador que aparece cuando se estrena una película en Estados Unidos es el CinemaScore, esa encuesta que se hace el sábado a la salida de la función y que mide, de alguna manera, qué tan conformes se fueron los espectadores con lo que vieron en pantalla. La secuela se llevó una B+, mientras que la película de 1998 había arrancado con una B-. No es un salto espectacular, pero es una mejora concreta, y en un mercado donde las segundas partes suelen ser recibidas con desconfianza, no es poca cosa.

Ahora bien, hay un dato que me parece clave para no leer estos números con tanto entusiasmo. La primera entrega llegó al cine sin ninguna base de fans previa: era una propuesta nueva, rara, con un tono que no se entendía del todo. La secuela, en cambio, moviliza principalmente a gente que ya vio y quiso a la primera parte, o sea que el público que va a verla el primer fin de semana ya está predispuesto a recibirla bien. Eso siempre infla un poco las encuestas iniciales.

La crítica la aprueba, pero sin sobrarle demasiado

Si nos pasamos al lado de la crítica especializada, el panorama es parecido pero con menos margen para el festejo. En Rotten Tomatoes, el sitio que junta las reseñas de medios de todo el mundo, "Prácticamente magia 2" arrancó con un 39% de críticas positivas, apenas ocho puntos por encima del 31% que tiene registrada la primera entrega. O sea, la mejora existe, pero no es de esas que te hacen pegar un salto de la silla. Las dos películas son, según los críticos, films con sus encantos y sus bemoles, y esta secuela no vino a romper ningún molde.

• CinemaScore de la secuela: B+; CinemaScore de la original: B-.
• Porcentaje de aprobación en Rotten Tomatoes: 39% la secuela, 31% la original.
• Presupuesto de la secuela: 75 millones de dólares.
• La película lidera la taquilla estadounidense en su fin de semana de estreno.
• La primera entrega se convirtió en filme de culto con los años, tras un arranque tibio en salas.

Lo que más me gusta de esta historia es que repite, casi calcado, el camino que hizo la primera película. "Prácticamente magia" no fue un éxito cuando se estrenó en 1998, de hecho le fue bastante mal en las salas, pero con el tiempo se convirtió en una de esas películas que la gente se pasa de mano en mano, que aparece en de films de culto y que termina siendo más querida de lo que nunca fue en su momento comercial. La secuela arrancó mejor en la taquilla del primer fin de semana, lidera en Estados Unidos, pero con un presupuesto de 75 millones de dólares los analistas coinciden en que va a necesitar varias semanas buenas para que Warner vea retornar la inversión.

Personalmente, lo que sentí al salir de la sala fue algo que me cuesta traducir en una nota: una mezcla de alivio y de melancolía. Alivio, porque las dos actrices siguen teniendo esa química tan particular que tenían hace casi treinta años, esa cosa de que se entienden sin necesidad de explicarlo demasiado. Melancolía, porque uno no puede evitar preguntarse si esta historia necesitaba realmente una secuela o si alcanza con el cariño que ya le tenemos a la primera. La respuesta, me parece, la va a dar el tiempo, igual que la dio con la original.

Mi recomendación, si es que te interesa saber qué haría yo: andá a verla si viste la primera película y la querés. Si nunca la viste, arrancá por ahí primero, porque te va a dar un contexto que enriquece mucho la experiencia. Y si te copa el cine con un toque de magia, de adultas atravesando cosas grandes, y con Nicole Kidman mirando todo con esa elegancia algo distante, date el gusto. Después me contás qué te pareció.