Imaginen la pasarela del corsódromo un domingo a la noche, cuando ya pasaron todas las comparsas y queda una sola agrupación por entrar: la que nadie esperaba, la que de pronto se planta sola en el centro de la pista y se hace cargo de todo. Algo así es lo que ocurre con "Neagley", la primera serie derivada de "Reacher" que Prime Video pone en cancha y que deja a Jack Reacher sentado en el banco para que su ladera más afilada, Frances Neagley, tome el bastón de mando y salga a resolver un caso que le toca muy de cerca. Lo aclaro de entrada, como corresponde: soy de las que vieron a Neagley aparecer por primera vez al lado de Reacher y pensar, ya en ese momento, que esa mujer tenía madera de protagonista absoluta. Verla ahora encabezando su propia ficción es un gusto que, como televidente, agradezco de verdad.

La encargada de sostener ese protagonismo es Maria Sten, que vuelve a ponerse en la piel de una ex investigadora militar acostumbrada a resolver todo con los puños, con la cabeza y, sobre todo, sin pedir permiso. La diferencia, y ahí está uno de los hallazgos de esta historia, es que esta vez Neagley no trabaja a la sombra de Reacher ni como parte de un equipo que responde a una cadena de mando: arma su propia agencia, se rodea de gente de su confianza y se manda sola al frente de una investigación que arranca con un golpe muy personal, la muerte de una amiga de la infancia en circunstancias más que sospechosas, vinculada con su ingreso a una secta que funciona en la granja Echo Canyon. De ahí en más, lo que empieza como una búsqueda de respuestas se va transformando en un hilo del que se tiran muchos ovillos: medicamentos experimentales, sicarios internacionales, policías corruptos, espionaje corporativo y organizaciones criminales metidas hasta el cuello.

Un equipo nuevo, con historias propias que pesan

Otro de los aciertos de la propuesta es que no se apoya solo en la figura de Neagley: a su alrededor se reúne un elenco que trae sus propios fantasmas y que, lejos de quedar como simple decoración, tiene arcos con los que el espectador puede engancharse. Greyston Holt se pone en la piel de Hudson Riley, un detective que arrastra el peso de los antecedentes delictivos de su familia y que intenta, con más voluntad que fortuna, abrirse paso por mérito propio. Jasper Jones interpreta a Keno, un estafador de manual que empieza como informante y que termina siendo un recurso clave para mover la pesquisa hacia lugares donde Neagley sola no llegaría. Adeline Rudolph, por su parte, encarna a Renee Birdwhistle, una trabajadora de la agencia que siente que ya se quedó demasiado tiempo en el molde y quiere saltar a la investigación privada de lleno.

Eso me parece clave y se lo quiero remarcar a quien esté leyendo: "Neagley" no es solamente una serie de acción con peleas bien coreografiadas y persecuciones a la vuelta de cada giro de guion. Es, también, una ficción que se toma muy en serio el componente detectivesco, con procedimientos de investigación que se muestran con bastante detalle, interrogatorios que van sumando capas y un trabajo de reconstrucción de pistas que obliga a mirar la pantalla con atención. Y, a la vez, deja respirar lo personal: la historia pone sobre la mesa la hafefobia del personaje, ese temor al contacto físico que viene presentándose desde la primera temporada de "Reacher" y que acá se vincula con viejas heridas que todavía están sin cicatrizar, y se mete de lleno en la relación tirante y dolorosa que Neagley mantiene con su padre, que está próximo a morir.

En cuanto a Alan Ritchson, su participación es breve y funciona casi como un guiño de continuidad: aparece al inicio, como puente con la ficción original, y después se aparta para dejar que la historia sea, de verdad, de Frances y de su equipo. Esa decisión, más allá de cualquier cálculo de marketing, le hace un favor enorme al personaje: le devuelve entidad propia y permite que "Neagley" no quede como un simple spin off atado al nombre grande de la saga, sino que se gane su propio lugar. Por eso, si me preguntan a quién se la recomiendo, la respuesta es bien sencilla: a quien le haya gustado "Reacher" por el tono y la dinámica de investigación por encima de todo, a quien disfrute de una protagonista mujer con carácter de hierro pero con costuras emocionales a la vista, y a quien no le tenga miedo a una serie que se toma su tiempo para desplegar un caso con varias capas. Eso sí, les pido una cosa: si la ven, cuentenme qué les pareció, porque a mí esta Neagley solita al frente de la pista me dejó con ganas de mucho más.