Dolly Parton murió el martes en Nashville a los 80 años. Había sido internada el viernes anterior en el centro oncológico Vanderbilt-Ingram de esa ciudad con complicaciones de salud, y su entorno confirmó que la causa fue una breve batalla contra el cáncer.

La noticia generó una ola de reacciones en todo el mundo del espectáculo. Entre las más personales estuvo la de Miley Cyrus, quien la llamó "tía Dolly" y describió una relación que iba más allá de lo profesional. "La sensación de perder a mi tía Dolly es algo que trasciende lo que resulta apropiado compartir. Nuestros momentos más sagrados fueron privados y así permanecerán: tras el escenario, más allá del glamour y en lo profundo de nuestros corazones", escribió Cyrus.

En el mismo texto, adelantó que canalizará el duelo a través de la música: "Lo que sé es que Dolly querría que viviera este sentimiento, que compusiera una canción al respecto y que luego siguiera adelante con fortaleza. Tengo un ángel a mi lado. Siempre lo he tenido". Cerró con una promesa: "Siempre la amaré y querré que se sienta orgullosa de mí".

La relación entre ambas comenzó cuando Parton apareció en la serie de Disney Channel Hannah Montana, interpretando a la tía del personaje que Cyrus protagonizaba. La conexión artística continuó durante años: Parton participó en "Rainbowland", canción del álbum Younger Now de Cyrus (2017), y en 2023 lanzó su propia versión de "Wrecking Ball". También grabaron juntas una nueva versión de "Light of a Clear Blue Morning" (1977), junto a Lainey Wilson, Queen Latifah y Reba McEntire. En los premios Grammy de 2019, Cyrus subió al escenario con Parton para interpretar "Jolene" y "After the Gold Rush".

Junto a Cyrus, figuras como Taylor Swift, Beyoncé, Jane Fonda, Mick Jagger, Paul McCartney y Billy Ray Cyrus también publicaron homenajes a la artista, considerada una leyenda del country estadounidense.

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