Arrancamos con lo que hay que arrancar. France Football publicó la lista de los 30 candidatos al Balón de Oro 2026 y, como quien no quiere la cosa, metió a Messi otra vez. Después de dos ediciones mirándola desde el sillón, el diez volvió al ring. Y vaya si volvió: con números que revientan la pizarra.

El Mundial que lo trajo de vuelta

Hagamos memoria. En la Copa del Mundo jugada en Estados Unidos, México y Canadá, Messi clavó ocho goles y fue, otra vez, el motor de una Argentina que peleó hasta la final y se quedó con el segundo puesto. Esa actuación fue el papel clave para que los cien periodistas que votan lo vuelvan a tener en la lista. Lo que pesa en el mundo del fútbol, amigos, es aparecer cuando hay que aparecer.

Los números de Messi en Inter Miami en 2026

• 31 goles en 35 partidos.
• 16 asistencias en esos 35 encuentros.
• Promedio de participación directa en gol que supera el tanto por partido.
• Influencia constante sobre el juego cada vez que pisa la cancha.

El nueve que se llama Messi tiene 39 años y sigue siendo el más peligroso de la Major League Soccer. No es un dato menor: pese al nivel de la competencia, el tipo la rompe y la rompe cada fin de semana. Eso, en la cabeza de los votantes, cuenta.

Lautaro Martínez, el otro argentino

Porque acá no viene solo. Lautaro Martínez también dijo presente en los 30. El Toro hizo una temporada sólida en el Inter de Milán y fue pieza central en la selección durante el Mundial. Segundo argentino en la mesa, con permiso de nadie. Dos representantes albicelestes entre los mejores del mundo: para tomar dimensión de lo que significa.

Cómo se vota y cuándo se entrega

La gala va a ser el 26 de octubre en Londres, y ojo con el dato: por primera vez en la historia del Balón de Oro, la ceremonia se hace afuera de Francia. El período que se evalúa va del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026, e incluye todo lo jugado en el último Mundial. Votan 100 enviados especiales de los países mejor ubicados en el ranking FIFA. Periodistas especializados, ningún hincha con el corazón roto.

“¿Pesa más el rendimiento mundialista o los títulos con el club terminan inclinando la balanza?”La pregunta que sobrevuela la edición 2026

Me quedo con esa duda y se la dejo picando a los que saben. Mientras tanto, el diez ya está en la lista, los números hablan y la cita en Londres queda a la vuelta de la esquina. El próximo rival de Inter Miami en la MLS define el clásico de Florida ante Orlando City, el sábado a las 19.30 hora argentina. Quien quiera seguir contando goles del capitán, que se anote esa fecha.