Arrancamos con la voz del relator y la pelota en el área: Lionel Messi tomó la bola, la peinó con el alma y la mandó a guardar. Fue el grito 100 con la camiseta de Inter Miami y el título número 48 en una carrera que ya no cabe en una hoja. El conjunto de Florida le ganó 2 a 0 a Cruz Azul en el Nu Stadium y se llevó la Campeones Cup, ese torneo que cruza a los campeones de la Major League Soccer con los de la Liga MX.

El diez argentino, de 39 años, sigue sumando como si el calendario le debiera algo. Anotó, levantó el trofeo y se metió otra vez en la conversación grande: la del Balón de Oro que se entrega el lunes 26 de octubre en el teatro The London Palladium de Londres, desde las 17 de Argentina. En la lista de candidatos aparecen Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Harry Kane, Ousmane Dembélé, Rodri Hernández, Lautaro Martínez, Erling Haaland, Vinicius Jr y Jude Bellingham, entre otros.

Beckham lo puso en la mesa y Simeone le dio el guiño

Después del partido, David Beckham no se guardó nada. Dueño y cara visible de Inter Miami, el inglés habló en la transmisión oficial y dejó a Messi en la pole position. Ya le había entregado el Balón de Oro en París 2023, así que sabe bien de qué habla cuando lo mira a los ojos.

“No hay nadie a los 39 años que lo esté haciendo ni que esté a ese nivel, así que se merece ser considerado para el Balón de Oro. En mi opinión debería ganarlo.”David Beckham

La semana venía con un espaldarazo extra. Diego Simeone, en la previa del Atlético de Madrid-Osasuna, eligió al capitán argentino cuando le preguntaron por el premio. El Cholo fundamentó su postura en el rendimiento del rosarino en el Mundial y en la edad, esa cuenta que a Messi le da lo mismo y sigue acumulando marcas como quien junta figuritas.

Las marcas que escribió en Miami

• 100 goles con Inter Miami en todas las competencias.
• 48 títulos oficiales en su carrera profesional.
• Octava Campeones Cup de la historia para un equipo de la MLS.
• Posible noveno Balón de Oro, con entrega el 26 de octubre en Londres.

La pregunta queda picando en el aire, como esos centros que Messi cabecea en el área chica: con un año de vigencia enorme, un Mundial en el horizonte y una lista de candidatos que mete miedo, ¿el rendimiento de toda la temporada pesa más que un pico de forma en los meses clave? El trofeo ya está en la vitrina de Miami. La pelota dorada se define en Londres. Y acá, con el calor del río todavía pegado en la piel, el próximo rival de Inter Miami en la MLS ya tiene hora confirmada para el fin de semana. La fiesta sigue.