Arrancamos con la noticia del día, queridos amigos: Marcos Llorente se bajó del barco. El jugador del Atlético Madrid publicó este jueves una carta en su cuenta de Instagram para anunciar que deja la selección española, a apenas 46 días de levantar la Copa del Mundo en el Mundial 2026. Una bomba, viniendo de un futbolista de 31 años que en su club está más vigente que nunca.

El hombre que Simeone transformó en un todocampista con piernas para jugar de lateral derecho, mediocampista, volante por derecha y hasta de marcador central, disputó 49 partidos en la última temporada con el colchonero. La mayoría como titular. O sea, no se retira por falta de fútbol. Se retira porque se le cantó.

La decisión ya estaba tomada

Lo primero que dejó en claro Llorente en el escrito es que esto no fue un arrebato post Mundial. Ni la consagración ni una hipotética ausencia en la lista lo habrían cambiado. “Independientemente de si hubiese ido al Mundial o no, o de si hubiésemos ganado o no, esta decisión ya la tenía tomada”, tiró, sacándose de encima cualquier lectura coyuntural.

“Soy consciente de que todavía soy joven y que, quizá, si siguiera haciendo las cosas bien, aún me quedarían años para seguir jugando con esta camiseta.”Marcos Llorente, en su carta de despedida

Su paso por la Roja: de Qatar a la consagración

• Primer Mundial: Qatar 2022. Jugó los 120 minutos del cruce de octavos contra Marruecos antes de la eliminación por penales.
• Mundial 2026: sumó tres partidos y fue suplente en la semifinal ante Francia, donde reemplazó a Pedro Porro.
• Su despedida quedó a 46 días de la consagración, con 31 años y un presente enorme en el Atlético Madrid.

En el tramo final de la carta, el lateral le dejó un saludo al grupo que integró en estas semanas: “Me quedo con todo lo vivido, pero, sobre todo, con estos últimos 52 días. Con un grupo maravilloso que luchó hasta el final por dejar a España en lo más alto”. Y se despachó con un agradecimiento directo a los hinchas: “Ha sido un orgullo representar a mi país y formar parte de esta historia. Gracias por todo”.

Uno mira el calendario y se pregunta: ¿le quedaba fútbol de selección por delante? Mi lectura es que sí, y bastante. El de Cholo viene de jugar 49 partidos en cuatro posiciones distintas, algo que poquísimos jugadores en el mundo pueden sostener. Pero a veces la cabeza pide un corte antes que el cuerpo. Y cuando uno es campeón del mundo, retirarse se vuelve un acto de elegancia, no de debilidad.

Lo que viene

Mientras España digiere la noticia, el Atlético Madrid ya piensa en lo que sigue. El próximo rival del colchonero y la hora del partido los podés encontrar en la grilla del fin de semana. Llorente, en tanto, seguirá corriendo la banda del Manzanares con la camiseta del Atleti y, por lo que se vio en estos meses, le sobra nafta para rato.