Imaginate la pantalla del Peacock Theater encendiéndose con esa imagen que ya es ritual: la Reina del Pop pisando el escenario, los ojos del mundo puestos en ella y una certeza que recorre la espalda, la de estar a punto de ver algo que no se va a repetir. Después de veintitrés años, Madonna regresa a los Video Music Awards como intérprete, y lo hace nada menos que en la apertura, con once nominaciones bajo el brazo y un disco nuevo que le devolvió la pulseada con las nuevas camadas. A mí, que la sigo desde que grababa VHS de los recitales que pasaban a la madrugada, me cuesta no emocionarme con la idea de volver a verla comandar una gala así.

La ceremonia se celebrará el domingo 27 de septiembre en el Peacock Theater de Los Ángeles, con inicio a las 20.30, y tendrá a Snoop Dogg como conductor. Es la primera vez que la ciudad recibe los VMAs desde 2017, y la elección del rapero no es casual: lleva tres estatuillas, acumula trece candidaturas a lo largo de su carrera y debutó como artista invitado en la edición de 1994, así que conoce el terreno como pocos. Su presencia le da a la noche un tono descontracturado que le viene bien a una premiación que suele tomarse demasiado en serio a sí misma.

Taylor Swift, entre el récord y el detrás de escena

Pero si Madonna acapara la foto de la apertura, Taylor Swift se lleva el capítulo más jugoso del guion. La cantante estrenará durante la transmisión el videoclip de “Patient Zero”, dirigido por ella misma y con Colin Farrell y Dakota Johnson como protagonistas. Es un estreno mundial, pensado para verse en la pantalla chica en simultáneo con el resto del mundo, y vuelve a confirmar una etapa en la que Swift se piensa cada vez más como realizadora integral. Esa decisión la llevó a recibir un reconocimiento específico por su labor detrás de cámara, que se sumará a su cuenta personal y la dejará con 31 estatuillas, una más que el récord histórico que hoy comparte con Beyoncé, que acumula 30. La pulseada quedó servida.

• Madonna: once nominaciones, su mayor cantidad en una misma edición, con peleas en Video, Artista y Canción del año y categorías técnicas por su película de Confessions II. Lleva 19 victorias competitivas.
• Taylor Swift: nueve candidaturas. Ariana Grande y Sabrina Carpenter, siete cada una. Bruno Mars, PinkPantheress y Zara Larsson, cinco por artista.
• Nirvana recibirá el Video Vanguard Award en una noche que mira al rock con la misma devoción que al pop.
• Kacey Musgraves will be in charge of a tribute to Dolly Parton, while RAYE, SOMBR and Teddy Swims will participate in a homage to George Michael.
• Entre las actuaciones confirmadas aparecen LISA, Gunna, Shaboozey, Sienna Spiro, GENER8ION y Yung Lean, lo que asegura una grilla con sabor a Billboard y a festival europeo.

Una Madonna que vuelve al lugar donde hizo historia

Hay un dato que me parece digno de subrayar y que me dio vuelta la cabeza mientras lo leía: la última vez que Madonna se subió al escenario de los VMAs fue en 2003, cuando compartió el show con Britney Spears y Christina Aguilera en un momento que quedó grabado a fuego en la memoria colectiva de varias generaciones, con Missy Elliott cerrando la escena. Que hayan pasado veintitrés años entre aquella imagen y la apertura de 2026 dice bastante del oficio de alguien que sabe dosificar sus apariciones y convertirlas en eventos. La Madonna que vuelve no es la misma que se fue, y eso, lejos de restarle, le suma: hay una artista que aprendió a reconstruirse cada vez que el público cree que ya la tiene catalogada.

La noche, además, propone una lectura generosa del pop y del rock de las últimas décadas. El Video Vanguard Award para Nirvana es un guiño a una banda que cambió la forma de filmar sus videos y que, aun sin estar activa, sigue marcando el pulso de la estética alternativa. El tributo a Dolly Parton, a cargo de Kacey Musgraves, y el homenaje a George Michael con RAYE, SOMBR y Teddy Swims le dan a la gala una costado emotivo que muchas veces las premiaciones olvidan en favor de los números y los bailes. A mí, que crecí cantando a los gritos “Father Figure” en viajes en auto, saber que va a sonar bien versionado me reconcilia un poco con la idea de mirar una entrega de premios un domingo a la noche.

Mi recomendación para esta noche

Si me preguntan a qué prestarle atención, les digo lo de siempre: no se pierdan la apertura, porque Madonna en modo apertura de VMAs es un animal escénico que no avisa, y mucho menos después de más de dos décadas de espera. Después, ojo con el bloque Taylor Swift, que no será solo un estreno de video sino también una declaración de intenciones sobre el tipo de artista que quiere ser de aquí en adelante. Y si el cansancio los pesca tarde, aguántese hasta los tributos: suelen ser los momentos en los que las galas se sacuden el corset y muestran algo genuino. Yo voy a estar mirando, como siempre, con el mate al lado y el celular cargado de capturas. Porque estas noches hay que vivirlas en vivo, aunque sea a la distancia, y porque cuando la música se apiada de nosotros, no queda otra que agradecer.