Lo que iba a ser una nueva entrega más de Vengadores terminó convirtiéndose en algo distinto, al menos en la cabeza de sus directores. Joe y Anthony Russo, que ya saben lo que es cerrar un ciclo enorme dentro de Marvel, tomaron una decisión tan particular como reveladora: mirar hacia el oeste, mucho antes de que existieran los estudios que hoy dominan la pantalla grande. Lo confesaron ante la agencia AP News y la idea no tardó en disparar preguntas entre quienes seguimos el género y quienes vemos al superhéroe como un derivado más del arquetipo del cowboy solitario.

Porque eso es, en definitiva, lo que los Russo parecen estar proponiendo. Anthony Russo lo dejó dicho con una claridad que no necesita demasiada traducción: Joe y yo crecimos con todo tipo de cine, pero los westerns siempre han sido muy especiales para nosotros. Y cuando uno escucha la palabra western en boca de alguien que va a poner en marcha una superproducción como Vengadores: Doomsday, la memoria enseguida viaja a esa Italia polvoriento que construyó el director que más saben construir ese género con mayúsculas.

Sergio Leone como brújula

La película que los orienta se llama en español Hasta que llegó su hora, y en su idioma original lleva un título que ya es un poema: Cera una volta il West. Es la obra de 1968 que Sergio Leone filmó con Charles Bronson, Claudia Cardinale, Henry Fonda y Jason Robards, una pieza que dura cerca de tres horas y que envejeció como ninguno de los demás títulos del spaghetti western que el italiano dejó como herencia. Lo que los Russo quieren pescar de Leone no es el vestuario ni el paisaje desértico, sino algo más de fondo: el modo en que el director italiano lograba que el plano abierto y la emoción chica convivieran sin hacerse trampa.

Yo lo veo y se me nota la sonrisa: pensar que dos tipos que manejan un presupuesto con más ceros de los que cualquiera de nosotros podamos imaginar estén mirando a Leone como maestro me parece, de mínima, una declaración de principios. Y hay un dato que termina de cerrar el círculo: Doomsday tendrá 165 minutos, casi la misma duración que aquel western que hoy cumple más de medio siglo y que sigue cautivando a quien se deje llevar por su ritmo lento y sus silencios dilatados. Para los Russo, ese es el modelo de cine de gran escala que todavía funciona, el que entiende que lo épico y lo íntimo pueden compartir pantalla sin matarse en el intento.

Un género que resucita una y otra vez

Los Russo también se detuvieron en un punto que me pareció especialmente jugoso, y que de algún modo justifica toda la operación. Dijeron que el western, al igual que el cine de superhéroes, fue declarado muerto en distintas epocas despues de periodos en los que el publico parecia hastiado, y que sin embargo encontro la forma de volver con obras de peso. Es una observación que celebro porque corre el velo de una de las discusiones mas cansinas que se repiten cada vez que aparece un titulo de Marvel: la del genero agotado. Si los westerns sobrevivieron a su propio agotamiento, por que no podria hacerlo el cine de superheroes, siempre y cuando haya manos con oficio detrAs del proyecto.

Voy a ser honesta con quien me lea: me intriga que hayan arrancado a rodar sin el libreto cerrado. Es una decision que, bien utilizada, es una licencia de artista; mal utilizada, es un salto al vacio con publico adentro. Pero si hay algo que los Russo vienen demostrado es que les gusta sentarse al borde del abismo, y que muchas veces vuelven con una foto memorable en la mano. Habra que ver si esta vez la foto es del tamaño que prometen o si el abismo gana la pulseada.

Mi recomendacion, mientras tanto

Si estas esperando Doomsday con la paciencia de quien sabe que el cine se disfruta mejor en sala, lo que te recomiendo es hacer un viaje al pasado mientras esperas. Hace una tarde libre y dedicate a ver Hasta que llego su hora en pantalla grande si la encuentras, o al menos en el television mas grande que tengas. Despues, cuando llegue el momento de sentarte a ver lo nuevo de los Russo, vas a poder reconocer cada pausa, cada mirada larga, cada momento de intimidad colado entre el polvo y las nubes. Y vas a entender por que dos directores que podrian haber hecho otra cosa eligieron dejarse guiar por un italiano que filmo cowboys como si fueran heroes mitologicos. A mi, esa idea, me tiene la mar de contenta.