Les cuento cómo se cocina una final del mundo. Estados Unidos le ganó a España por 76 a 66 y se metió en el partido grande del Mundial femenino de básquet. Arrancó la cosa con pinta de paliza española, terminó con las norteamericanas haciendo lo que mejor saben: defender cuando la cosa se pone brava.

Las europeas salieron enchufadas. Sandra Ors Fam, María Conde e Iyana Martin movieron la pelota con criterio y llegaron a sacarle siete al campeón en el primer chico. Encima aprovecharon las ocho pérdidas de las norteamericanas y mirá qué dato: las yanquis tiraron dos de nueve desde los tres puntos. Mal asunto.

El ajuste en el entretiempo

En el descanso, el electrónico ya marcaba 39-36 a favor de las campeonas vigentes. Stewart, la capitana, la jefa, la que lleva el equipo a upa cuando nadie más puede, empezó a carburar. Bueckers y Howard le dieron aire. La historia empezaba a torcerse para el lado de siempre.

El tercero fue palo a palo. Conde le contestaba cada embestida a Stewart. Se metieron al último chico con el marcador empatado en 58 y ahí, che, ahí se acabó la joda para las españolas. Estados Unidos le bajó la persiana a su defensa y España sólo pudo anotar ocho puntos en todo el período final. Cooper, Jackie Young y la propia Stewart liquidaron la historia con una corrida que llegó a los diez de ventaja. Ya no se recuperaron más.

• Final 76-66 para Estados Unidos, que se subió a otra final del mundo.
• Breanna Stewart, la capitana, terminó con 16 puntos y fue el motor en el momento clave.
• Por España, Conde y Martin aportaron 17 cada una, pero no alcanzó.
• Sólo 8 puntos de España en el último cuarto. Ahí se definió todo.

Y ahora, a lo que importa: el domingo se juega la final y será Estados Unidos contra Francia, otra vez. Las galas vienen de liquidar a Alemania 86-64 y será la primera definición mundialista entre ambos. La última vez que se vieron en una pelea grande, hace poquito, fue en los Juegos Olímpicos de París 2024. Estados Unidos quiere repetir esa historia. Francia, vengar la última paliza.

“El equipo ejecutó en el momento justo. Cuando el partido estaba empatado al último cuarto, apareció la defensa que tantas veces les dio títulos.”Leandro Schneider, Deportes