La última despedida a un guitarrero de Quilmes que se fue dejando "Presente" en cada escenario

Me acuerdo como si fuera ayer de la primera vez que escuché esa guitarra limpia, con ese dejo entre melancólico y solemne, entrando por la ventana de la cocina de mi vieja mientras ella pelaba papas para el domingo. Era "Presente" sonando en algún radiograbador destartalado, y yo, pibe, sin saber todavía que ese tema iba a terminar siendo una de las bandas sonoras más genuinas de la vida de varios de nosotros. Por eso, cuando me enteré de que Ricardo Soulé se fue un viernes, después de pasar sus últimos días internado en un sanatorio de Quilmes, sentí que se caía un pedazo de la memoria colectiva de los barrios del sur del conurbano, esa geografía sentimental donde el rock nacional y la fe se dieron la mano como pocas veces.

La noticia la comunicaron sus hijos a través de la cuenta oficial del músico, y aclararon que estuvo acompañado por sus seres queridos hasta el último momento. La convocatoria que armó la familia me parece, en lo personal, un gesto enorme: el velatorio será abierto y se hará nada menos que en la Casa de las Culturas, en pleno corazón de Quilmes, la ciudad que lo vio nacer el 15 de marzo de 1950 y donde arrancó todo, cuando todavía era un pibe que estudiaba en el Nacional de Quilmes y que a los 17 años escribió una de las canciones más queridas del cancionero argentino, a partir de una separación de quien después sería su esposa.

De Mach 4 a Vox Dei: el origen de un mito

Para contar a Soulé hay que empezar por el principio, como me enseñaron de chico. En 1967, en los sótanos donde se cocinaba el rock de aquellos años, un grupo de amigos de Quilmes se juntó para hacer algo que todavía no tenía nombre ni forma definitiva: Willy Quiroga, Rubén Basoalto, Juan Carlos "Yodi" Godoy y el propio Ricardo Soulé armaron Mach 4. Dos años después, la banda mutó de nombre y de piel: pasó a llamarse Vox Dei, y ahí empezó la leyenda. Soulé tocaba la guitarra y el violín, cantaba y componía con una sensibilidad que mezclaba lo profano y lo sagrado como muy pocos supieron hacer. "Presente (El momento en que estás)" apareció en Caliente, el primer disco del grupo, publicado en 1970, y se transformó, con el tiempo, en una de esas canciones que aparecen en los momentos sensibles y cuando todavía no sabés por qué.

La Biblia y el después

En 1971 la banda se mandó un proyecto descomunal: La Biblia, una interpretación musical de textos del Antiguo y el Nuevo Testamento que incluyó "Génesis" y "Libros sapienciales", entre otros pasajes. Era una idea osada para una banda de rock en plena Dictadura, y que sin embargo llegó al público con una fuerza enorme. Después de alejarse de Vox Dei en 1974, Soulé no se quedó quieto ni un minuto: armó una carrera solista con discos como Vuelta a casa, Romances de gesta y Vulgata, compartió escenario y proyectos con su hijo Gabriel en La Bestia Emplumada, y se dedicó a dar clases de violín, algo que dice mucho de cómo entendía la música: no como un escenario ajeno sino como un oficio que se transmite de mano en mano, de generación en generación.

“Los invitamos a rendirle un hermoso y respetuoso homenaje.”Familia de Ricardo Soulé

Cómo y cuándo sumarse a la despedida

• El viernes, desde las 20 hasta la 1 de la madrugada, en la Casa de las Culturas de Quilmes.
• El sábado, de 7 a 11, en el mismo lugar, para que nadie se quede sin darle el último adiós.
• La dirección es Pasaje Papa Francisco, antes Rivadavia, 383, en Quilmes Centro.
• El ingreso es abierto al público y la familia pidió que el homenaje sea respetuoso.
• Soulé había anunciado el 11 de septiembre una pausa en sus presentaciones para hacer un tratamiento junto a su familia.

Yo voy a ir, como supongo que van a ir muchos de los que crecimos con "Presente" sonando de fondo en las mesetas y en los viajes largos, y le voy a decir gracias por ese riff inicial que nos enseñó que el rock también puede ser algo, un lugar donde la fe y la calle se cruzan sin pedir permiso. Si vos también te crías con alguna canción suya, andá a la Casa de las Cultures, llevales un abrazo a sus hijos y a Willy, y aprovechá para recordar en voz alta por qué esa melodía te cambió la vida. Se va despensa de un guitarrero enorme, pero queda su música, y eso, como decía él mismo, es el momento en que estamos, y vale la pena cuidarlo.