La servilleta que le ganó a los informes: a Messi lo rechazaban por flaco y ya lleva 672 goles en Barcelona

Estimado oyente, agárrese que lo que viene es de esas historias que el fútbol guarda en un cajón y un día, sin aviso, las saca a la luz. Resulta que durante más de dos décadas nadie sabía con certeza qué decían los informes que Barcelona le hizo a Lionel Messi cuando el pibe tenía 13 años y acababa de bajarse de un avión en busca de un lugar en las inferiores del club. Hasta ahora.

Los documentos son del otoño europeo de 2000. Messi llegaba desde Rosario, se acomodaba en La Masía y los formadores del Barsa le pasaron la lupa. Lo que escribieron, leído hoy, deja cualquier periodista con la boca abierta.

Un formador pidió no ficharlo y otro lo cruzó con Maradona

El primero de los informes fue terminante: el chico tenía una calidad técnica indiscutible, pero su físico no daba para competir en su categoría. El evaluador lo escribió en mayúsculas y lo subrayó: "CREO QUE NO S'HA DE FICHAR". Su propuesta era esperar un par de años y volver a probarlo.

El segundo fue al revés. Breve y directo, soltó una frase que a la distancia suena a profecía: "Salvando las distancias, es un Maradona (pequeño de edad). Yo lo ficharía, tiene que ir a mucho más. Ya veremos su evolución".

El tercero coincidía con las virtudes del pibe, destacaba su visión de juego, su agilidad, su dribbling y su pase, pero también se acoplaba a la preocupación de los otros: el cuerpo no le alcanzaba para pelear contra rivales más grandes.

“Considero que es un jugador de una calidad técnica indiscutible, pero su limitación física le impide poder competir ahora mismo en su categoría. CREO QUE NO S'HA DE FICHAR.”Informe de un formador de Barcelona, otoño de 2000

¿Y entonces? El club avanzó igual. El 14 de diciembre de 2000, Carles Rexach, que era el secretario técnico, firmó el compromiso de incorporar al rosarino en una servilleta, bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra. Lo que siguió ya lo conoce cualquiera que haya pisado una cancha: Messi debutó en primera en 2004 y se transformó en el máximo goleador de la historia del club.

• Messi midió 142 centímetros cuando llegó a Barcelona y terminó su paso por el club en 170 centímetros.
• En el primer equipo jugó 778 partidos oficiales y convirtió 672 goles.
• Conquistó 35 títulos con la camiseta del Barsa.
• Rexach firmó su fichaje en una servilleta, a pesar de que al menos un formador desaconsejaba la incorporación.
• Uno de los evaluadores lo describió como un "Maradona pequeño de edad" y pidió que lo ficharan de inmediato.

Uno lee estos papeles y no puede evitar pensar en el calor de Barcelona, en el río que pasa cerca de La Masía, en el viento que seguro le pegaba en la cara a un pibe de 13 años que estaba a kilómetros de su casa. El próximo rival del Barsa ya está agendado, con día y hora confirmados, y en algún lugar de la platea debe quedar alguno de aquellos formadores, todavía preguntándose cómo dejaron pasar al mejor de todos.