La cordillera neuquina amanece con los dos pasos abiertos a Chile, pero pide cadenas y mucha paciencia al volante

Son cerca de las siete de la mañana y en la ruta que trepa hacia Pino Hachado la primera imagen que aparece es la de un manto blanco y gris que se confunde con el cielo. La calzada está mojada, el asfalto brilla por el agua que todavía no termina de escurrir y los conos naranjas marcan sectores donde el hielo se empecina en quedarse. Así arrancó la jornada este lunes en la cordillera neuquina, donde los dos pasos internacionales que conectan con Chile amanecieron abiertos, aunque con condiciones que exigen respeto y, sobre todo, las cadenas físicas guardadas en el vehículo, no en la memoria del conductor.

El parte de las 7.05 de Vialidad Nacional dejó a Pino Hachado funcionando con habilitación plena para todo tipo de rodados. Lo que el parte no dice, y que cualquiera que haya transitado por allí reconoce al instante, es lo que significa manejar con hielo bajo las cubiertas, neblina que reduce la visibilidad a pocos metros y la amenaza siempre latente de animales sueltos en la traza. El organismo además advirtió sobre riesgo de caída de rocas en el kilómetro 48 y confirmó que equipos propios trabajan en el sector, lo que vuelve todavía más importante reducir la velocidad y evitar maniobras bruscas.

El otro paso, con su propia postal

Un rato después, cuando el parte de las 7.20 confirmó que Cardenal Samoré también estaba habilitado para cruzar a Chile, el cuadro cambió de matices sin perder gravedad. La calzada aparece despejada y mojada en los tramos bajos, con una lluvia que cae de manera intermitente y que se transforma en aguanieve a medida que el camino gana altura. Vialidad Nacional fue clara en dos recomendaciones que conviene grabarse antes de subir al auto: aumentar las distancias de frenado y olvidarse de los sobrepasos mientras se transite por la montaña. Personal del organismo también se encuentra operando en la zona, lo que implica posibles demoras y regulaciones de tránsito.

• Llevar cadenas metálicas en el vehículo, no en el baúl ni en casa. Para ambos pasos rige la obligatoriedad de portarlas de manera física.
• Respetar las distancias de frenado: la calzada húmeda reduce la adherencia y alarga notablemente la distancia para detener el vehículo.
• No realizar maniobras de sobrepaso en Cardenal Samoré mientras esté vigente el parte.
• Consultar el estado actualizado de las rutas antes de salir, ya que las condiciones pueden modificarse a lo largo del día.

A este escenario de montaña se le suma un condimento que excede a la frontera y que atraviesa a toda la provincia: el Servicio Meteorológico Nacional mantiene una alerta amarilla por tormentas. El pronóstico habla de lluvias de variada intensidad en períodos cortos, posible caída de granizo y ráfagas de viento, una combinación que pega tanto en el valle como en los pasos cordilleranos y que puede modificar las condiciones de tránsito en cuestión de minutos.

Quien tenga pensado cruzar a Chile por Neuquén este lunes, entonces, sale con la tranquilidad de saber que los dos pasos están abiertos y con la obligación de irse mentalizando para una conducción lenta, con cadenas a mano y con los teléfonos de Vialidad Nacional guardados en la agenda: los partes se publican en argentina.gob.ar/rutasnacionales y las consultas se atienden por teléfono al 0800-222-6272 y al 0800-333-0073, de lunes a viernes de 9 a 17.Antes de tomar el camino, vale la pena recordar que en la cordillera no se compite contra el reloj ni contra otro vehículo: se convive con la montaña y con sus normas, que este lunes vuelven a pedir lo de siempre, cadenas en el auto, paciencia en el pedal y la decisión inteligente de frenar a tiempo. La cordillera, como dice quien la cruza seguido, siempre tiene la última palabra.