Les cuento lo que acaba de caer: Bill Gates, el mismo que alguna vez fue la cara visible de Microsoft y hoy se mueve más cómodo en el traje de filántropo, publicó un documento que suena a pocas nueces y termina siendo una bomba. La idea de fondo es simple de explicar y complicada de ejecutar: crear un organismo mundial que supervise el desarrollo de la inteligencia artificial, con poder de auditar sistemas y poner límites cuando la cosa se pasa de rosca. Ni más ni menos.

Tres modelos viejos para una tecnología nueva

Para justificar el invento, Gates apeló a tres andamiajes que ya existen y que, según su razonamiento, podrían servir de espejo. El régimen de inspecciones nucleares, que viene mostrando los dientes desde hace décadas. Los estándares de seguridad de la aviación civil, esos mismos que permiten que un avión despegue en Buenos Aires y aterrice en Sídney sin sobresaltos. Y los acuerdos que frenaron el deterioro de la capa de ozono, aquellos que obligaron a sacar de circulación los gases que agujereaban el cielo. La lectura es clara: si se pudo con el agujero de ozono, se puede con la IA.

Eso sí, el documento deja un hueco importante: Gates no dijo si este nuevo sheriff global debería nacer de ampliar un organismo ya existente o si habría que inventar uno de cero. La ambigüedad no es casual. Cualquiera de las dos opciones choca con intereses enormes y con soberanías nacionales difíciles de mover.

China, la pieza que falta

China, la pieza que falta

Acá viene el segundo capítulo, y el más delicado. El equipo de Gates viene trabajando para cerrar un encuentro con el presidente chino, Xi Jinping, que por ahora figura en agenda de manera provisoria para noviembre. Todavía no está confirmado, pero la intención está a la vista: tantear la posibilidad de acordar restricciones compartidas sobre los modelos de IA con capacidad de diseñar agentes biológicos. Es decir, sistemas capaces de armar moléculas o de facilitar ataques con sustancias peligrosas. Si Estados Unidos mueve primero, razonó Gates, el resto se sube al carro. Las palabras textuales fueron casi una promesa: "El mundo entero se sumaría a esa iniciativa".

• Un organismo supranacional con facultades de auditoría sobre sistemas de inteligencia artificial.
• Cooperación efectiva entre Estados Unidos y China como condición necesaria para que el esquema funcione.
• Regulación específica sobre modelos capaces de diseñar moléculas o facilitar ataques biológicos, sin frenar aplicaciones médicas o científicas.
• Impuesto a los ingresos de empresas que reemplacen trabajadores con resultados generados por IA, destinado a financiar redes de protección social.
• Reserva de hasta un 40 por ciento de los puestos de trabajo actuales para personas en sectores donde el vínculo humano sea irreemplazable, como la atención de pacientes con Alzheimer.

Sobre el final, Gates dejó una frase que funciona como advertencia y como mea culpa al mismo tiempo: "Es positivo que algunas empresas de IA estén proponiendo soluciones a los desafíos provocados por su propia tecnología, pero no deberíamos esperar que sean ellas quienes lideren el proceso". Dicho de otro modo: los mismos que fabrican el problema no pueden ser los que manejan la ambulancia. Falta ver quién se anima a agarrar la sirena.