Afuera de la cancha, Chris Paul siempre manejó la pelota. Esta vez, los Clippers se la quitaron sin avisar. El 3 de diciembre de 2025, durante una gira fuera de casa, la franquicia lo desafectó y lo envió de regreso a California. Ni siquiera hubo una reunión con el entrenador Tyronn Lue. El desenlace no pudo ser más frío para alguien que había vuelto con la intención de retirarse en el lugar donde mejor jugó.

En el podcast Build or Break, Paul calificó lo ocurrido como una de las situaciones más irrespetuosas que le tocó vivir. El base consideró que la manera de actuar del club le mostró que, hiciera lo que hiciera y por más que hubiera hecho, a nadie le importaba. Una frase dura. Dura de escuchar y, sobre todo, de decir después de dos décadas en la NBA.

Un final con números que no acompañaron

La segunda etapa de Paul en Los Ángeles duró 16 partidos. Promedió 2,9 puntos, 1,8 rebotes y 3,3 assists por encuentro. Su última actuación destacada fue el 1 de diciembre ante Miami Heat, cuando convirtió 8 puntos. El rendimiento fue magro y la tensión dentro del vestuario también influyó en una salida que se terminó acelerando.

El contraste con su primera passagem por los Clippers es enorme. Entre 2011 y 2017, Paul fue el eje de Lob City y dejó allí algunos de los mejores años de su carrera. Ingresó en el equipo del 75 aniversario de la liga, fue elegido doce veces para el Juego de las Estrellas, once para el All-NBA y nueve para los mejores quintetos defensivos. Además, lideró la liga en assists en cinco temporadas y en robos en seis.

• Fue la gran figura de Lob City entre 2011 y 2017.
• Ganó dos medallas de oro olímpicas.
• Cerró su carrera sin el anillo de campeón.
• En 2021 Suns perdió las Finales ante Milwaukee Bucks por 4-2.

Paul también explicó que la forma del desvinculamiento golpeó a su familia. Sus hijos ya son mayores y su esposa está muy involucrada con el equipo, según contó. Después de toda la inversión y el tiempo compartido, el modo de manejar la salida les dolió. No alcanza con recordar los assists y los robos cuando la despedida parece sacada de un formulario.

El cierre deja una pregunta inevitable: ¿merecía Chris Paul un final distinto después de todo lo que construyó en la franquicia? La respuesta deportiva puede ser complicada. La humana, bastante más sencilla. Después de tanto tiempo dentro de la misma casa, una conversación no borra los viejos logros, pero evita que el último recuerdo sea el de una puerta cerrándose sin explicación. Cerca del río, el viento suele cambiar rápido. En la NBA, a veces también.