El principito vuelve al cine: una mezcla de carne y hueso con un protagonista que nunca se termina de ver del todo

Me imagino la sala de un cine porteño, las luces bajando, un murmullo de pochoclos y, en la pantalla, un zorro que mira fijo antes de que aparezca un niño rubio con una bufanda verde que no termina de ser del todo un niño. Algo así, un poco fuera de foco, como un recuerdo al que le falta un pedazo, es lo que se viene con la nueva película de El principito, esa historia chiquita y enorme que muchos de nosotros llevamos tatuada en la memoria desde que teníamos menos años de los que queremos confesar.

Quiénes son los que mandan en esta nueva versión

El proyecto está en preproducción y ya tiene nombres pesados confirmados. La dirección queda en manos de Morten Tyldum, el noruego que se sentó en la silla de director de The Imitation Game y de Passengers, dos películas muy distintas entre sí pero con una cosa en común: le gusta contar historias de gente común metida en situaciones fuera de lo común. El guion lo escribe Simon Beaufoy, ganador del Óscar por Slumdog Millionaire, un guionista que sabe meter la cámara dentro de mundos muy distintos sin perder humanidad. Y como asesor conceptual aparece Joann Sfar, el historietista francés que ya había llevado la obra al formato de cómic y que vuelve a ser parte de la aventura.

Lo más jugoso de todo esto, lo que a mí me hizo levantar una ceja cuando lo leí, es la decisión de mezclar acción real con un protagonista hecho por computadora. O sea, vamos a tener actores de carne y hueso recorriendo escenarios y diciendo diálogos, pero el Principito en sí, el que mira con esos ojos que parecen preguntarlo todo, será un personaje generado por efectos visuales. Es una idea osada, porque ese pibe es, en la cabeza de cualquiera que haya leído el libro, un chico de verdad, con su bufanda y su espada, y no un dibujo animado ni un ser digital. La apuesta es fuerte y, si sale bien, puede ser de esas cosas que uno no se olvida más.

Qué se sabe del guion y de la herencia Saint-Exupéry

El libreto se está escribiendo junto a Le Petit Prince Groupe, que es la entidad que administra el legado de Antoine de Saint-Exupéry, el aviador escritor que se mandó esta joyita en 1943 y que, casi sin querer, terminó regalándole al mundo uno de los libros más traducidos y más regalados de la historia. Beaufoy dijo, en los comunicados que trascendieron, que el libro sigue conectando con lectores de todas las edades y que eso tiene que ver con la infancia y con las verdades simples y profundas que carga el pequeño protagonista. Algo de razón tiene: uno puede leerlo a los ocho, a los treinta y a los cincuenta y cada vez se le escapa una lagrimita por un lugar distinto.

Tyldum, por su parte, se la jugó con una definición que a mí me cerró el corazón: dijo que su lectura del material gira alrededor del amor, las pérdidas y el duelo, y que también aparecen la esperanza, los deseos personales y la aventura como ejes del relato. No es casual que sea el mismo director de The Imitation Game, una película que en el fondo habla de un hombre que carga con secretos que pesan más que sus logros. Si esa sensibilidad la lleva a El principito, podemos esperar algo que no sea un simple cuento para chicos.

• La película combina acción real con un protagonista generado por computadora, algo poco habitual en adaptaciones de este tipo.
• Toma como base tanto la novela corta original como el cómic de Joann Sfar, que participa como asesor conceptual.
• El guion lo escribe Simon Beaufoy, guionista ganador del Óscar por Slumdog Millionaire, en conjunto con la entidad que administra el legado de Saint-Exupéry.
• La dirección está a cargo de Morten Tyldum, responsable de The Imitation Game y Passengers.
• Todavía no hay fecha de estreno confirmada, ya que el proyecto se encuentra en etapa de preproducción.

Un clásico que ya pasó por el cine y ahora va por más

No es la primera vez que El principito llega a la pantalla. En 1974 Stanley Donen dirigió una versión con actores, una de esas películas que los padres de muchos de nosotros recuerdan haber visto en el cine o en un VHS, con un Genérico musical que se te queda pegado. Más cerca en el tiempo, en 2015, Mark Osborne estrenó la película animada que mezclaba distintos recursos visuales y que, a pesar de los cambios que introdujo respecto del libro, conquistó a varias generaciones. Ahora se viene una tercera lectura, con la particularidad de que el protagonista nunca va a ser del todo humano, y eso ya de por sí es una declaración de intenciones.

A mí, que soy de las que todavía guardan un ejemplar desteñido del libro en la mesa de luz, me genera una mezcla de expectativa y de ese cuidado que uno tiene cuando quiere mucho una historia. Quiero que salga bien, quiero emocionarme otra vez con el zorro y la rosa, quiero que se me cierre la garganta cuando aparezca el aviador perdido en el desierto. Pero también soy de las que creen que cada nueva versión puede sumar algo si se hace con respeto y con oficio. Y, mirá, con Tyldum y Beaufoy al mando, hay por lo menos dos buenas razones para quedarse cerca del calendario y prestar atención a las próximas novedades.

Mi recomendación, si te copa el tema, es ir mientras tanto releyendo la novela original o, si tenés ganas, buscar el cómic de Joann Sfar, que tiene una sensibilidad muy especial y le pone imágenes nuevas a esas palabras que muchos llevamos de memoria. Y, cuando se confirme la fecha de estreno, ir al cine con un amigo, con un hijo o con un padre, porque El principito es de esas pocas historias que se disfrutan mejor cuando se comparten.