Arrancamos el domingo con la radio a todo volumen y la imagen de Franco Colapinto confirmando lo que ya se sabía: décimo en la clasificación, noveno en la grilla. Sí, otra vez el piloto del pueblo tiene que hacer magia desde atrás, pero esta vez con un lugar de regalo que llegó desde el garage de Williams, después de que a Sainz le aplicaran seis puestos de sanción por no respetar las banderas amarillas en la Q2. Así son las carreras, a veces te sancionan y a veces te salvan, y hoy le tocó al flaco esa lotería inesperada.

El circuito callejero de Bakú amaneció con ese calor pegajoso que te pega en la nuca y un viento del río Caspio que no decide si ayuda o complica. El argentino, que viene de un arranque de temporada para el olvido, volvió a meter la cabeza en Q3, algo que ya parecía un espejismo en Alpine. Para colmo, su compañero Pierre Gasly terminó séptimo, lo que confirma que el auto tiene potencial cuando se lo deja trabajar en paz.

Problemas sin fin: los frenos y la batería

Pero no todo es color de rosa. Colapinto se bajó del A526 con la frustración a cuestas: los frenos no respondieron como debían, terminó bloqueando neumáticos y elevando la temperatura de las gomas hasta límites insólitos. Como si eso fuera poco, también se le vino abajo la potencia de la batería en plena clasificación. Los problemas aparecieron el jueves en los entrenamientos y, según el propio piloto, no se pudieron resolver. Una papa caliente para Stuart Barlow y todo el equipo técnico de cara a la carrera.

“No podía frenar fuerte sin bloquear, y eso me arruinaba toda la curva porque los neumáticos se recalentaban. La batería tampoco me acompañaba, así que vamos a ver qué podemos armar.”Franco Colapinto

El reto de este domingo: escalar y soñar

El reglamento dice que la carrera del Gran Premio de Azerbaiyán tiene 51 vueltas y la luz verde se enciende a las 8:00 de la mañana en Argentina. Partir noveno no es una posición de podio ni mucho menos, pero en Bakú ya vimos de todo:Safety Cars, accidentes en la primera curva y estrategias de pits que dan vuelta todo. Si los ingenieros logran domar a los frenos díscolos, el argentino tiene una chance concreta de meterse en el top ten y cortar la sequía de puntos que arrastra desde su regreso a la Fórmula 1.

Próximo rival en la agenda: el circuito callejero más largo del calendario, con sus muros pegados al asfalto y ese primer tramo donde la succión marca diferencias. La hora ya está marcada, el reloj corre y Franco, como siempre, va con todo. Queda esperar que esta vez el destino le devuelva una de las que le viene sacando desde hace rato.