Arrancó la Intercontinental de la FIBA y Boca dijo presente con un triunfo 88-78 frente a Beijing Royal Fighters. Fue un debut con mayúsculas, con aroma a Ribera y calor de septiembre. Los que se pusieron el equipo al hombro fueron los internos: Francisco Cáffaro y Leonardo Lema, un par de torres que anotaron 17 cada uno. El doble diez del primero y los nueve rebotes del segundo fueron el motor del Xeneize en su primera incursión en este torneo. Boca nunca había jugado este certamen y lo arrancó con victoria, algo que no es menor para un equipo que viene de capa caída.

La diferencia de diez, una cuenta que ya empieza a sumar

Pero ojo: en un Grupo B de tres equipos con dos boletos a semis, ganar no alcanza. Boca necesita el desempate a su favor si todo queda igualado, y por eso esos diez puntos de ventaja ante Beijing cotizan en bolsa. Si el selectivo de la NBA G League vence a los chinos, el Xeneize ya está dentro sin pisar la cancha. Si Beijing gana, la historia se complica y habrá que mirar la calculadora.

Mientras tanto, el calendario le da aire al equipo. Mañana miércoles 23, desde las 8.30, Beijing se cruza con el combinado estadounidense. El propio Boca cerrará su participación en la fase inicial el jueves 24, también a las 8.30, frente al selectivo que fue subcampeón en las dos ediciones anteriores de la competencia. Es decir: dos partidos seguidos para los rivales, Boca mira y espera.

• Primer partido: Boca 88-78 Beijing Royal Fighters (Cáffaro 17 pts y 10 reb; Lema 17 pts y 9 reb).
• Segundo partido: Beijing Royal Fighters vs. NBA G League, miércoles 23 a las 8.30.
• Tercer partido: Boca vs. NBA G League, jueves 24 a las 8.30.
• Si gana el selectivo estadounidense, Boca clasifica a semifinales.
• Si Beijing gana y Boca pierde, se arma triple empate y la diferencia de puntos define.

A mí me dejó tranquilo el doble diez de Cáffaro y la presencia de Lema. Boca encontró en sus internos lo que venía faltando: un interno dominante que rebotea, que pone el cuerpo, que termina cerca del aro. Para el cruce con el combinado de la G League, eso va a ser decisivo. Allá son atletas enormes y rápidos: el roce y la jerarquía de los nuestros será lo que mande. El Xeneize ya tiene margen, ahora le toca esperar con los dedos cruzados.