Cerúndolo liquidó a Mensik con un doble 6-3 y va por Medvedev en Beijing

Arrancamos el relato y la red se mueve: Francisco Cerúndolo se plantó en Beijing con la autoridad de un jugador grande. Venció al checo Jakub Mensik por 6-3 y 6-3, en una hora y 17 minutos de juego, y se metió por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 de la capital china.

A la cancha la atravesaba ese aire tibio que baja del río y se mete entre las piernas. Cerúndolo, al que en el circuito ya le dicen el Franc, no pasó sobresaltos: no concedió break points en todo el encuentro, sostuvo sus turnos de servicio y lastimó con la devolución cuando tuvo que hacerlo.

Un parcial con dientes

El primer set se picó hasta el 3-3, con Mensik aguantando desde el fondo. A partir de ahí, el argentino encadenó tres juegos seguidos, quebró y cerró la manga por 6-3. En el segundo parcial, la historia se repitió: Cerúndolo tomó la iniciativa, mantuvo la ventaja y volvió a quebrar para sentenciar el 6-3 definitivo.

No fue un partido limpio en los números: Cerúndolo acumuló 27 errores no forzados, una cifra alta para un encuentro de esa duración. Aun así, la diferencia en el marcador nunca se reflejó en la cancha. La jerarquía, esta vez, se hizo valer con actitud más que con estadísticas.

El historial y el próximo rival

• El antecedente es claro: Cerúndolo y Medvedev se cruzaron una sola vez, en el Masters 1000 de Miami, y el argentino se lo llevó por 6-0, 4-6 y 7-5.
• Medvedev, sexto del mundo y tercer preclasificado en Beijing, venció al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3 en la ronda previa.
• Cerúndolo entró al torneo desde el puesto 22 del ranking; Mensik, su rival de hoy, era 14.
• Con esta victoria, el porteño se convirtió en el cuarto argentino en alcanzar los cuartos de final del ATP 500 de Beijing, después de David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro.
• Es el único jugador de habla hispana que sigue con vida en el cuadro.

Ahora viene lo lindo. El Franc vuelve a cruzarse con Daniil Medvedev, con la chance de meterse en las semifinales del torneo chino. El ruso sabe lo que es ganar este tipo de certámenes, pero arrastra un historial en contra con el argentino. Será cuestión de mantener el servicio, seguir sin regalar break points y dejar que la devolución siga haciendo el resto.

El próximo compromiso se disputará en la madrugada argentina: hay que estar atentos a la programación oficial para confirmar el horario. Lo que está claro es que Cerúndolo tiene una cita con la historia y, por qué no, con un lugar entre los cuatro mejores de Beijing.