Imagino la escena y se me eriza la piel: una mujer de 47 años, Sabrina Canepa, caminando sola por la ruta provincial 37 mientras la nieve le cruje bajo las botas y el sol de la cordillera neuquina le pega de lleno en la cara. Atrás, a unos quince kilómetros, quedaron su pareja Facundo Botner, de 43, y sus dos hijos, de 9 y 3 años, metidos dentro de una Renault Alaskan que la tormenta había ido sepultando bajo bardones blancos. No había señal de teléfono, no había otra camioneta a la vista, no había opción razonable salvo una: salir a buscar ayuda.

La familia es de Dique Luján, en Tigre, y el lunes pasado había viajado hasta el refugio de guardaparques del Cerro Wayle, a unos 48 kilómetros de Chos Malal, con la ilusión de conocer de cerca un paisaje que pocas veces se ve en estas latitudes. Cuando quisieron acordar, la pick up ya estaba cubierta por la nieve acumulada tras los temporales de fines de agosto. Estuvieron varados cerca de cinco horas.

La caminata que cambió la historia

Yo me detengo acá, en ese momento exacto en que Sabrina se vuelve hacia Facundo, les acomoda el abrigo a los chicos, les dice que va a volver y cierra la puerta. Después empieza a caminar. Recorre unos quince kilómetros por la ruta 37, siguiendo las huellas que ellos mismos habían dejado al entrar, en un trayecto que le demandó entre dos y tres horas. No es una marcha cualquiera: es nieve, altura, cansancio acumulado, y la mochila invisible de saber que hay dos criaturas esperando.

Recién cuando llega a la ruta asfaltada consigue señal y se comunica con la Policía de Río Negro. La alerta escala hacia la Policía de Neuquén y termina en la Dirección de Seguridad Alto Neuquén, en Chos Malal. Cerca de las dos de la tarde, la División Brigada Rural, al mando del subcomisario Ricardo Ovadilla, parte hacia la zona con vehículos 4x4. En el camino se cruzan con Sabrina, que ya viene de regreso o, mejor dicho, que ya cumplió lo que se había propuesto.

“La encontramos en la ruta. Estaba en buenas condiciones físicas, aunque agotada por el duro recorrido. Nos comentó que andaban de turistas y que querían conocer el lugar de cerca.”Ricardo Ovadilla, subcomisario de la División Brigada Rural

La dotación continúa hasta el refugio, retira los bardones que bloquean la camioneta y libera el vehículo. La familia no necesita atención médica y puede volver a Chos Malal por sus propios medios. El clima, dicen, acompañó: sol, poco viento y buena visibilidad durante toda la jornada. Es el cierre que uno quiere leer cuando arranca una nota así: todos en casa, todos enteros.

Un llamado de atención que no está de más

• La ruta provincial 37 mantiene nieve acumulada en gran parte del trayecto hacia el Cerro Wayle.
• Se recomienda no ingresar a estos caminos de montaña sin vehículos con tracción a las cuatro ruedas.
• Es clave llevar equipamiento adecuado para frío extremo y nevadas, incluso en verano.
• Antes de viajar, chequear el estado de los caminos y avisar a guardaparques o autoridades locales sobre el recorrido.

Mientras escribo, pienso en Sabrina llegando a la ruta con el teléfono en la mano, marcando el número con los dedos todavía entumecidos, y pienso en los chicos viendo desde la ventanilla cómo la nieve les cubre el mundo. Hay algo muy nuestro en esa historia: alguien que no se queda quieto, que sale a caminar cuando todos le dirían que espere, y termina encontrando a la patrulla en medio de la nada. Por eso me gusta cerrar volviendo a ella: no hace falta inventarle un final heroico, porque ella ya se lo escribió a quince kilómetros de su familia, con nieve hasta los tobillos.

¿Te pasó alguna vez de tener queanimarte a salir cuando todo pedía quedarse adentro? Contanos tu experiencia en los comentarios.