A veces las buenas noticias del cine llegan con la misma lentitud con la que avanza una horda de zombis en una calle vacía: lenta, pero implacable. Y esta vez la noticia me atraviesa como fan declarada del género, porque uno de los regresos más esperados de la última década por fin dejó de ser un fantasma en los pasillos de Hollywood: Brad Pitt volverá a interpretar a Gerry Lane en "Guerra Mundial Z 2", y lo hará nada menos que bajo la dirección de Edward Berger, el realizador alemán que le cambió la cara a "Sin novedad en el frente" y que recientemente deslumbró con "Cónclave". Lo que me gusta de este anuncio es la coherencia: Berger y Pitt acaban de terminar el rodaje de "The Riders", así que no se conocieron por un mail frío ni por una reunión de despacho, sino compartiendo set, madrugones y la intimidad de un elenco chico. Esa química se nota, y suele ser la diferencia entre una secuela correcta y una secuela con alma.

Una década de intentos, rumores y cambios de timón

Lo que muchos espectadores no saben, y vale la pena recordar, es que esta secuela fue durante años la promesa eterna de Paramount. Apenas un año después del estreno original, en 2014, el proyecto ya estaba en la mesa de J. A. Bayona, el director español de "Lo imposible", que finalmente se corrió. Después llegó el turno de David Fincher, que trabajó activamente en el desarrollo, pulió guion y hasta acercó a su equipo creativo, pero la película nunca logró salir del papel. En el medio se acumularon anuncios tibios, fechas que se caían, declaraciones cruzadas y ese runrún de pasillo que desespera a los fans. La paciencia, como se ve, termina rindiendo frutos: el camino fue largo, sinuoso y con varios nombres ilustres en el camino, pero el destino parece estar a la vista.

La película original, basada en la novela de Max Brooks, fue una rareza: un blockbuster de zombis con tono serio, estructura de road movie y un Pitt en modo héroe cansado, padre desesperado y ex investigador de la ONU. Fue, además, la producción de zombis más taquillera de la historia, y dejó sembrada una promesa de secuela que, como buen personaje de Brooks, volvió una y otra vez a levantarse. Hoy, trece años después, esa promesa empieza a caminar con nombre propio: Berger como director, Pitt como protagonista y, según dicen las fuentes que cubren la industria, con el regreso del personaje más querido de la saga.

• Brad Pitt volverá a interpretar a Gerry Lane, el ex investigador de la ONU que recorre el mundo buscando el origen del brote.
• Edward Berger, director de "Sin novedad en el frente" y "Cónclave", se incorpora como director tras terminar "The Riders" con el propio Pitt.
• La película original de 2013 fue la producción de zombis con mayor recaudación de la historia.
• El proyecto pasó por las manos de J. A. Bayona y David Fincher antes de recalar en Berger.
• Todavía no hay fecha de estreno ni un día confirmado para el inicio de la producción.

Lo que a mí me intriga, y se lo dejo picando a quien quiera sumarse a la conversación, es qué tono va a elegir Berger para una saga que en la primera entrega fue puro vértigo de blockbuster y que ahora podría tomar los ribetes más solemnes, casi políticos, que el alemán mostró en sus últimas películas. Si le imprime esa mirada crítica y europea al apocalipsis zombi, podríamos estar ante una secuela inesperada, incómoda, inteligente. Y si mantiene el pulso adrenalítico de 2013, también vamos a pasarla bien. Mientras tanto, lo concreto es esto: dos artistas que ya saben trabajar juntos, un personaje que pide a gritos su regreso y un estudio que, por fin, parece decidido a empujar la máquina. Falta la fecha. Falta el cronograma. Falta, sobre todo, esa primera imagen de Pitt con la mochila al hombro caminando por una ruta vacía. Cuando aparezca, la festejamos como se merece. Mientras tanto, les recomiendo volver a ver la primera entrega con ojos nuevos: hoy, con el diario del lunes, se disfruta como una pieza de una historia que todavía no terminó.