Salió la primera pelota al aire en Berlín y enseguida quedó claro que este Mundial Femenino de Básquet no vino a regalar nada. Tres partidos, tres ganadores con argumentos de sobra y un par de nombres que ya se anotan en lo más alto de la lista de protagonistas. Le cuento cómo se vivió la jornada, con el detalle que importa y sin humo.

Estados Unidos pasó por encima de China

El equipo de las barras y las estrellas, sin equivalencias: 94 a 61 frente a China, con las doce jugadoras del plantel entrando a la cancha, todas con al menos once minutos y todas con puntos en el bolsillo. Ahí se explica todo: cuando rotan así y nadie se guarda nada, la diferencia se nota desde el salto inicial. Caitlin Clark, la jefa del ataque, firmó un doble-doble de 14 puntos y 11 asistencias, piloteando el juego como si tuviera el cronómetro en la cabeza. Paige Bueckers la acompañó con 14 unidades y 5 pases gol, Rhyne Howard metió 14 y Jackie Young cerró con 12. Del lado chino, la pivote Ziyu Zhang, una criatura de 2,23 metros nacida en 2007, fue la que plantó bandera con 13 puntos. Prometedora, claro, pero sola no alcanza contra esta máquina.

Japón y una noche para el archivo

En el Grupo A, Japón le ganó 102 a 97 a Malí y lo hizo con un dato que ya queda en los libros: Saki Hayashi encestó 9 de 15 triples, récord histórico de triples convertidos en un partido de Copa del Mundo. La base terminó con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos, y fue la llave de todo el sistema ofensivo nipón. Japón metió 20 triples en 35 intentos, un 57% desde larga distancia que sostuvo la diferencia durante casi treinta minutos. Malí peleó con lo que tenía: Aminata Sangaré clavó 22 puntos, pero no le alcanzó para torcer la historia. La “maligna” Hayashi se ganó el apodo de la noche.

Australia no soltó la manija ni un segundo

Las Opals abrieron el Grupo C con un 70 a 54 sobre Puerto Rico que no necesita adornos: Australia estuvo al frente del marcador durante más de 39 minutos, o sea, jamás perdió la ventaja en todo el encuentro. Steph Talbot fue la dueña del vidrio y del goleo con 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias, números de centrocampista total. Por Puerto Rico, Arella Guirantes terminó como máxima anotadora con 14 puntos. Trabajo, defensa y rotación, el ABC de las Opals.

Se viene la segunda fecha y el calendario sigue apretado. Japón va por otro paso firme ante Canadá, Estados Unidos se mide con la República Checa en busca de consolidarse arriba del Grupo, y Australia quiere sostener el cero manos contra Francia, siempre candidata en los papeles. Hay que estar atentos al calor del río y al viento que se cuela por Berlín: este Mundial se cocina a fuego lento y recién entra en temperatura.