La pelota vuelve a picar en Mar del Plata, y esta noche el escenario no es cualquier cosa: Argentina recibe a Puerto Rico con la posibilidad real de seguir afirmándose en la zona de clasificación para el Mundial 2027. La ausencia en 2023 todavía pesa, pero el presente tiene números que tranquilizan.

La selección marcha con un récord de 5 victorias y 1 derrota, compartida con Uruguay en el segundo lugar del Grupo F. Canadá aparece por delante como único equipo invicto. Puerto Rico no llega como una prueba menor: el partido puede servir para confirmar que Argentina está donde quiere estar y no simplemente aprovecha el contexto.

Una clasificación que se decide con margen

La segunda fase reúne a doce selecciones, divididas en dos grupos de seis. Clasifican al Mundial los tres primeros de cada zona y el mejor cuarto entre ambos. En total, siete equipos lograrán el boleto. La lógica es sencilla, pero la campaña no: los resultados de la primera fase también cuentan, y cada partido desde el inicio del clasificatorio tiene incidencia en la tabla.

• Argentina tiene un récord de 5 victorias y 1 derrota.
• Comparte el segundo lugar del Grupo F con Uruguay.
• Canadá es el único equipo invicto de la zona.
• Clasifican tres equipos de cada grupo y el mejor cuarto de la segunda fase.
• Quedan seis partidos para Argentina en esta instancia.

Cuatro de esos partidos serán contra selecciones del Grupo E, que recién ahora se incorporan como rivales. Los otros dos serán ante Puerto Rico y Bahamas, dos equipos con los que Argentina ya se enfrentó en la primera ronda. La referencia existe. También existe la necesidad de no dejar pasar una noche que puede quedar en el camino.

El próximo objetivo está en la costa

La posición es favorable, aunque el margen no permite distracciones. El equipo tiene chances reales de clasificación, pero todavía no tiene el boleto en el bolsillo. El partido de esta noche puede afirmar su lugar en la parte alta de la tabla y dejar menos margen para las cuentas de cierre. Cerca del río, con el viento de la costa como compañía, la selección tiene una nueva oportunidad para que el objetivo deje de parecer una promesa.

Próximo rival: Puerto Rico. Hora: la de esta noche.