Antes de cualquier norma, el español ya sonaba en las salas: el camino del primer doblaje

Cuando uno piensa en el doblaje, suele imaginar una sala llena de voces conocidas y una pantalla que habla en castellano sin que nadie lo note. Pero detrás de esa costumbre hay una historia larga, con ensayos, pruebas fallidas y decisiones que se tomaron mucho antes de que el sistema se volviera normal. Y en esa historia aparece un nombre que hoy asociamos con el surrealismo: Luis Buñuel.

Del rodaje doble al doblaje

Con la llegada del sonido, el cine tuvo que resolver un problema que nadie había resuelto: cómo llevar una misma película a mercados con idiomas distintos. La primera respuesta fue rodar versiones paralelas, con los mismos decorados y el mismo guion, pero con otros actores y otro director. Las escenas se repetían en otro idioma, muchas veces de noche. Así nacieron títulos como “Drácula” o “La voluntad del muerto”, filmados al mismo tiempo en inglés y en español. El método resultaba caro y difícil de sostener, y terminó descartado.

El doblaje apareció entonces como una alternativa casi inevitable. El primer registro histórico se ubica en 1928, en Alemania, aunque los detalles de ese caso son confusos e incompletos. En el mundo hispanohablante, el antecedente más citado es “Rio Rita”, de 1929, doblada en Los Ángeles con actores latinos y españoles. Algunas salas la proyectaron también con subtítulos, porque los sistemas de sonido de la época todavía fallaban.

El hito de 1932

El punto de quiebre llegó en 1932, durante la Segunda República. “Entre la espada y la pared”, con Gary Cooper, Charles Laughton y Cary Grant, se convirtió en la primera película doblada con un elenco exclusivamente español. El trabajo se hizo en los estudios de Joinville-Le-Pont, en Francia, y los ensayos estuvieron a cargo de Luis Buñuel, que llegaba con el prestigio de “Un perro andaluz” y “La edad de oro”.

Un año después, en 1933, abrió en España el primer estudio dedicado exclusivamente al doblaje, conocido como T.R.E.C.E. La industria crecía rápido, y había una razón práctica muy clara: en un país donde entre el 25 y el 30 por ciento de la población era analfabeta, el doblaje permitía seguir la película sin tener que leer. Para muchos espectadores, eso marcaba una diferencia enorme frente a los subtítulos.

“El doblaje, como sistema, es monstruoso. Pero, además, es el suicidio de nuestro cine.”Alberto Garcilópez, crítico, en la revista Primer Plano (1943)

No todos celebraron el avance. En 1943, Garcilópez expresó una inquietud que, según el material disponible, era de orden económico. La historia muestra que el debate sobre el doblaje acompañó a la industria desde sus primeros pasos, entre la necesidad de llegar a más público y las dudas sobre lo que se perdía en el camino.