Adiós temprano en el gigante asiático: los Cerúndolo y Tirante se quedaron sin viaje en Pekín

Bueno, arranco tirando la data: la noche en el ATP 500 de Pekín terminó en silbato corto para los argentinos. Thiago Tirante y Juan Manuel Cerúndolo dijeron chau en primera ronda y se volvieron con las valijas llenas de aprendizaje y el ego, digamos, un poco golpeado. Así de simple, así de crudo.

El platense, que venía con el envión de su primera semifinal ATP, chocó con un alemán con fusta. Struff lo pasó por encima por 6-1 y 6-4 en apenas una hora y pico. Tirante arrancó 0-5, levantó tres puntos para set en el primero y al menos se dio ese pequeño gusto antes de la paliza. En el segundo tuvo una bola de break en el cuarto juego y no la metió; Struff sí convirtió la suya en el séptimo y se llevó el premio. Primera victoria del teutón en la capital china, donde siempre se le había dado mal.

Juanma, corazón y tres sets

El menor de los Cerúndolo, en cambio, jugó a otra cosa. Perdió el primero 6-2, se encontró 0-2 en el segundo y, cuando parecía que se le iba la noche, se acordó de su apellido y empezó a pegar. Rompió, igualó 2-2, levantó un set point en contra y terminó llevándoselo 7-5. Puro ADN tenista. La historia se torció en el tercero: cero quiebres hasta el séptimo juego, donde el chino Bu Yunchaokete metió la única rotura del set y la sostuvo hasta el 6-4. Segunda victoria del local frente a Juanma, después del cruce que habían tenido en el Masters 1000 de China 2025.

Como yapa, el premio consuelo del chino: le toca Novak Djokovic en segunda ronda. El de Belgrado, ganador de seis títulos en Pekín, pasó sin despeinarse al portugués Nuno Borges por 6-3 y 7-6 con tie break incluido. Partidazo le espera al asiático.

Lo que se viene: madrugada a puro tenis

• Mariano Navone vs Alex de Miñaur, no antes de las 0.00 hora argentina.
• Francisco Cerúndolo vs Botic Van De Zandschulp, no antes de la 1.30.
• Sebastián Báez vs Juncheng Shang, después del partido de Francisco.
• En Tokio, Tomás Etcheverry abre frente a Stefanos Tsitsipas, también desde la 1.30.

Mañana hay que dormirse temprano y poner la pava a las once y media. La gira asiática sigue, el río de la ilusión todavía no se secó y hay tres argentinos más tentando la suerte. Veremos quién se prende y quién se vuelve con la misma cara larga que se les vio a Tirante y a Juanma al salir del court chino. Próxima parada, la madrugada: Navone, Cerúndolo, Báez y, cruzando el mar, Etcheverry. El tenis argentino no para, aunque a veces parezca que tropieza dos veces con la misma piedra.