A uno: Djokovic quedó a un título de alcanzar a Federer y se viene Shanghái

Se corta el aire en la Bombonera china, se acomodan las cámaras, se acomoda el Nole y a los 39 años el tipo vuelve a hacer historia. Novak Djokovic levantó el ATP 500 de Pekín después de que el australiano Alex de Miñaur se retirara lesionado cuando el marcador le era desfavorable por 7-6 (3) y 0-1. Trofeo bajo el brazo, sonrisa enorme y la cuenta que vuelve a temblar: 102 títulos individuales, a uno nada más de los 103 con los que Roger Federer cerró su carrera.

Lo de este hombre ya no es tenencia de la raqueta, es cuestión de orgullo. Con esta consagración, el serbio quedó a un solo campeonato de igualar al suizo y a siete de alcanzar a Jimmy Connors, que sigue siendo el dueño del récord de la Era Abierta con 109. Los tres forman ese club de selectos que pasaron los 100: Federer, Connors y ahora el Nole, que se acerca con la paciencia de quien sabe que el tiempo, tarde o temprano, le va a dar la derecha.

Un final con atención médica y la imagen que se repite

La final se definió en menos de lo esperado, igual que la semifinal. El primer set se fue al tie break, De Miñaur pidió atención médica por una molestia en la pierna izquierda, volvió a la cancha con la zona vendada y apenas pudo sostenerse. Logró ganar el game inicial del segundo parcial, pero el físico le dijo basta. Retirado, dolorido, mientras Djokovic se quedaba con el trofeo en su séptima consagración en el torneo chino.

• Siete títulos en Pekín: 2009, 2010, 2012, 2013, 2014, 2015 y 2025, con un récord de 34 victorias y ninguna derrota.
• Trece años pasaron desde su última participación en el torneo hasta este regreso con festejo incluido.
• 73 trofeos sobre superficie dura, dos más que los acumulados por Federer en su carrera.
• 21 temporadas consecutivas con al menos un título ATP en el bolsillo.

La sombra de Turín y el Masters que se viene

El calor del río Huangpu todavía no se siente, pero el próximo desafío ya está a la vuelta. Los 500 puntos que se llevó de Pekín le sirvieron al Nole para meterle presión a la carrera hacia las ATP Finals, donde se reúnen los ocho mejores del año en Turín. Y después, la parada inmediata: el Masters 1000 de Shanghái, que arranca esta semana y donde ya tiene su lugar en el cuadro. La cuenta regresiva para Federer sigue, y este Novak Djokovic de 39 años no tiene la más mínima intención de frenar.