Les confieso algo: cuando me siento frente al televisor y arranca una serie de guerra, lo que más me atrapa no es la explosión más vistosa ni la maniobra más arriesgada, sino el silencio cortito que se hace en la cabina después de una misión. Y justamente de eso se trata Los amos del aire, la nueva apuesta de Apple TV que recorre nueve episodios para reconstruir la historia del 100º Grupo de Bombardeo, al que sus propios compañeros apodaban el Bloody Hundredth, ese ciento sangriento que define de entrada el tono de la propuesta. La producción ejecutiva lleva la firma de Steven Spielberg, que vuelve a poner su mirada sobre la Segunda Guerra Mundial después de haber tocado el tema en títulos enormes de su filmografía.

Dos guionistas con currículud bélico

Detrás de la escritura están John Shiban y John Orloff, dos nombres que no cayeron en el proyecto de casualidad. Shiban viene de trabajar en Ozark, esa historia de crims y dinero que tenía a los Byrd family como centro, y Orloff es uno de los guionistas de Hermanos de sangre, la celebrada miniserie que también transcurría en el frente europeo. La dupla toma como punto de partida el libro Masters of the Air de Donald L. Miller para armar una ficción que no se queda en la foto épica y se anima a bajar al pozo de turbulencias emocionales de los protagonistas.

Las cabezas del elenco son Austin Butler, que viene de llamar la atención en Elvis y tiene en este papel otro desafío físico y expresivo enorme, y Callum Turner, al que muchos reconocerán por su paso por The Capture. Ambos interpretan a pilotos del Bloody Hundredth y comparten buena parte de las escenas a bordo de los Boeing B-17, esas fortalezas voladoras conocidas como Flying Fortress que la propaganda aliada presentó como máquinas casi invencibles.

• La serie sigue al 100º Grupo de Bombardeo, apodado el Bloody Hundredth, en sus incursiones sobre territorio de la Alemania nazi.
• Las misiones se desarrollan a unos siete kilómetros de altura, donde el frío, la falta de oxígeno y el fuego antiaéreo convierten cada vuelo en una ruleta rusa.
• Elenco protagónico a cargo de Austin Butler y Callum Turner, con producción ejecutiva de Steven Spielberg.
• Guion de John Shiban (Ozark) y John Orloff (Hermanos de sangre), basado en el libro Masters of the Air de Donald L. Miller.
• La historia no se queda en la operación bélica y sigue también a los hombres derribados, hechos prisioneros, heridos o muertos.

Lo que más me interesa como espectadora es que la serie no se conforma con mostrar las misiones como un espectáculo de pirotecnia. A esos casi siete kilómetros de altura, con el oxígeno racionado en las máscaras y la temperatura cayendo en picada, el cuerpo humano deja de funcionar como debería. Por eso la trama subraya el costado más humano: el miedo que se acumula entre un vuelo y el siguiente, las amistades que se tejen en segundos porque nadie sabe si mañana va a estar vivo, los romances que empiezan a la distancia y los que se apagan por el peor de los motivos.

El relato, además, le da espacio a las consecuencias. Hubo hombres del 100º que terminaron sus días como prisioneros de los alemanes después de ser derribados, otros que volvieron con heridas que los marcaron para siempre y otros, los más jóvenes en muchos casos, que directamente no volvieron. Esa mirada sobre el después es la que distingue a Los amos del aire de otras ficciones que se quedan en el frente y se olvidan de la sala de espera donde las familias contenían la respiración cada vez que sonaba el teléfono.

Una recomendación para maratonear de a dos

Si les tienta la propuesta, mi consejo es tomarse la serie con paciencia y no apurarla: los primeros capítulos plantan personajes y rutinas de la base, y el mejor rédito se saca cuando uno ya se encariñó con la tripulación y empieza a contar mentalmente cuántos quedan vivos después de cada aterrizaje. Es una serie para ver en pares de episodios, con un café o un vaso de algo a mano, ideal para quienes se engancharon con Hermanos de sangre y para los que se dejaron llevar por el carisma de Butler en Elvis. Y para los que recién se asoman al género bélico, sirve como puerta de entrada: tiene acción, tiene drama y, sobre todo, tiene a un montón de muchachos a los que uno termina por querer cuidar desde el sillón.